—Вы как старые бабки, честное слово. Не с кем даже новости обсудить.

—Ага, на три года моложе тебя, — язвительно отвечаю Олечке и крайне мило улыбаюсь, наблюдая, как у нашей местной кобры глаза становятся по пять копеек.

Она недовольно гримасничает, хватает реплику одной модной сумочки и гордо выходит. Мадам своих мужиков может до посинения обсуждать, мы в этом участвовать явно не обязаны. Остаемся с подругой вдвоем. Ее выражение лица становится еще мрачнее с уходом кобры. Непонятно.

Моя интуиция настойчиво шепчет: что-то случилось, причем случилось явно не сегодня.

—Ксюш, ты чего?

—Ничего, все нормально, не знаю…— бессвязно и тихо отвечает подруга, а я вообще настораживаюсь. Не нравится мне такой настрой.

—Что за реакция на Белого этого? Знакомый?

Она моментально бледнеет еще сильнее и в ужасе смотрит на меня, а потом прикрывает глаза и молчит.

—Ксюш.

—Давай не будем об этом.

—Это личное?

—С Беловым это никак не связано!

Пусть Ксюша отмахивается и отнекивается, но я понимаю, что раз не с ним, то с кем-то, кто так или иначе с ним связан. Давить на нее тоже такой себе вариант, так что подождем.

—Ладно, захочешь рассказать — я всегда выслушаю. Ты, кстати, вчера быстро сбежала. Я вышла из туалета, а тебя и след простыл.

—Да так, обстоятельства, — опять туманно отвечает Ксюха, а мне вообще даже немного обидно, что приходится все из нее клещами тянуть.

—Твои обстоятельства случайно никак не связаны с тем очень красивым мужчиной? МММ?

Подруга живет одна с мамой и ребенком, и порой мне кажется, что сильнее человека просто нет. Трудолюбивая, работящая и такая настоящая. Мужчину бы ей хорошего. Вот вчера я и подумала, что причина исчезновения связана с ним.

—Что? — удивленно смотрит на меня, а потом нервно смеется. —Нет, это…это вообще не то, о чем ты подумала.

—Да мне пора бы уже хоть о чем-то подумать, Ксюха, ты молодая и красивая, мужика бы тебе!

Впрочем, она так же отзывается и обо мне, так что в этом мы практически сестры-близнецы. Подруга смеется, но как-то вымученно и натянуто. Ясно, прикрывается. Затем смотрит на часы и недовольно гримасничает.

—Ладно, у меня пара, давай после поболтаем, —беру журнал нужного курса, учебник по техническому английскому и выхожу. — Удачных пар.

Кажется, удача не помешает всем нам. Ксюша расслабляется, а я, наоборот, напрягаюсь.

—И тебе.

Я только и успеваю, что выйти из кабинета, как упираюсь в стальную грудь, покрытую черной футболкой. Она плотно обтягивает широкую фигуру. Мой потерянный взгляд медленно скользит вверх, но я уже догадываюсь, с кем столкнулась.

В нос ударяет запах сигарет, смешанный с цитрусом. Я всегда остро ненавидела запах курева, но сейчас отвращения нет.

—Малыш, я не представился. Рустам Белов, — ладонь резво подхватывает мою руку и сжимает. Едва уловимо, но от этого мурашки по телу не перестают скакать меньше. Я сдавленно выдыхаю, понимая, что все это время не дышала, и делаю шаг назад. —У нас с тобой сегодня…английский. Что я должен сдать, персик? —улыбка становится шире, глаза скользят к моим губам, что сейчас пылают под таким лазером.

Приходится еще раз глубоко вдохнуть, обойти наглеца и пойти прочь. Уму не постижимо. Вот и он!

Но все идет крахом, когда уверенный захват руки оттягивает меня назад, и снова я утыкаюсь носом в мужскую грудь. По венам скользит гнев, смешанный с животным желанием рвать и метать.

—Малыш, давай начнем сначала?

На кончиках пальцах колет от жгучей охота расцарапать ему лицо.

—Я тебе не малыш! Меня зовут Василиса Григорьевна! Прошу называть меня именно так!

Вскидываю боевой взгляд на уже знакомого мне сына мэра и шагаю в сторону аудитории. Мне придется целую пару, а затем и весь семестр, вытерпеть его. Одному Богу известно, как мне это удастся. Непреодолимо-высокая скала идет по пятам, а прямо у аудитории еще и дверь открывает, ослепительно улыбаясь.