- Родители мои, там наверное сума сходят, — всхлипнула я.

- Не думаю! — покачал головой Терентий. 

- Как так? — удивилась я. Да, мои родители не самые образцовые, но все-таки их волнует судьба собственного дитя.

- Дело в том, что время идет только здесь, в твоем мире все еще тот день, когда мы только встретились. И твои родители даже не заметит твоего исчезновения. А когда ты вернешься, то на часах будет все тоже время.

Вот так дела! Немного оживилась я. Ну, ежели так, то тогда ладно, подождем, поживем до осени. 

- Терентий, ты меня утешил, серьезно, как камень с души упал размером вон с ту корову! 

- Искренне рад, что смог помочь тебе, — низко поклонился Терентий, и тут же сверкнул взглядом лукаво. — А позволь задать тебе вопрос, отчего ты замерла напротив дома нашего воеводы? Аль по делам пришла? 

- Ох, Терентий, к даже не знала, что здесь воевода живет, — честно ответила я. — Признаться, я даже не видела этого дома раньше, вот, словно как гриб после дождя он тут вылез. 

- Ясно-понятно! — кивнул добродушно провожатый. — А что же тогда гуляешь по деревне в такое позднее время? 

- Я Васю ищу, — вновь всхлипнула я, еще больше в сердце колыхнулась тревога за мальца. 

- Васёнка? Так он живет на кузне, неподалеку от моего дома. 

- Идем! — я направилась уверенно в сторону этой самой кузни. — Я должна знать, что с мальчиком все в порядке. 

Мужичишка едва поспевал за мной, придерживая рукой шапку на голове, но мне было некогда ждать.

Кузня была расположена позади добротного дома с крепкой крышей и широким крыльцом. Во дворе бегали дети. Я из дали услышала их заливистый радостный смех. Васенька скорее всего заигрался с братьями-сестрами, вот и не пришел, мелькнула мысль, а на душе сразу полегчало. Приблизившись к дому, я стала всматриваться в веселых ребятишек, одеты они были достаточно хорошо, в новые рубашки и штанишки, на ногах ботиночки… что резко контрастировало с бедной одежонкой Васёнка. 

- Уф, Марфа, еле нагнал тебя! — отдувался Терентий, с веселой смешинкой в глазах. 

Я перевесившись через низкий палисадник, стала всматриваться в ребятню. Васёнка среди них не было. 

- Эй, мелочь, — позвала я детей. 

Те дружно оборвав смех и веселье, в унисон оглянулись. 

- Вы Васёнка не видели? — успела спросить я, прежде чем меня оглушил истошный детский визг.

Секунда, и дети с диким ором бросились прочь от забора вглубь двора. 

- Папа! Папа! Ведьма пришла! Ведьма! 

Не успела я оскорбиться и закатить глаза, как из-за угла дома вышел огромный мужик в грязной полотняной рубахе и кажаном фартуке. Рост примерно метра два, в плечах широк, довольно статен, светлые волосы были мокрыми от пота и перехвачены синей лентой. Довольно симпатичен, даже красив, но вот мода эта бородатая… В руках, похожих на пивные кружки он держал железный прут. 

- Это ты, что ль, ведьма? — рыкнул он так, что пробрало до мурашек. 

- Ну, я, — отозвалась несмело, ибо каждому первому объяснять, что не ведьма я, уже язык устал… да и не верят. Один пес ведьмой называют. 

- Почто пришла детей пугать? Я за такое озорство каленым железом могу меж глаз приложить. 

Точно, может, екнуло у меня где-то под ложечкой. Но стараясь страху не показывать ответила. 

- Да не пугаю я их, сдались мне они по рублю за пачку! — вышло дерзко так, сама от удовольствия зарумянилась.

- Тогда чего под забором моим отираешься? — сдвинул брови кузнец. 

- Я просто спросила про мальчика, Васёнка, он вроде здесь живет…

- Живет, и что тебе за дело? — кузнец еще суровее посмотрел на меня. 

- Так переживаю за него, — мягче ответила я, чтобы не злить нервного мужика еще больше. Дикие они здесь все, малость неуравновешенные… к психиатору бы им, да где его взять в столь дремучих местах.