– Теперь вижу, – усмехнулась Даша. – Когда вы без темных очков.

– От вас не укроешься. Мне пойти с вами или в машине подождать?

– Разумеется, вы идёте со мной.

– Воля ваша, – Глеб вышел и открыл перед ней дверцу.

Они направились к дому.

– И вот еще что… – остановилась вдруг Даша. – Мне приходится рассчитывать на вашу смекалку.

– В каком смысле? – покосился на нее Глеб. – Я всего лишь телохранитель. Не забыли?

Они стояли у освещенного подъезда. Куртка на Глебе была распахнута, руки в карманах джинсов, глаза его насмешливо поблескивали. Даша, напротив, была в нерешительности и отряхивала перчаткой несуществующие снежинки с воротника.

– Извините, что я сегодня на вас наехала. Насчет образования и всего прочего… Если вам угодно было разыгрывать фарс…

– Дарья Николаевна, давайте прекратим…

…вам глупо обижаться на то, что я на ваш розыгрыш купилась.

– Дарья Николаевна, ластик!

Она взглянула на него в недоумении.

– Что вы имеете в виду?

– Именно ластик, – Глеб изобразил, будто что-то стирает с ладони. – Давайте сотрем все неприятное и начнем знакомство сначала. Идёт?

Она кивнула.

– Можно попробовать.

– Итак. Какого рода смекалку я должен сейчас проявить?

– В этом доме, – Даша указала на дверь подъезда, – я буду изображать матёрую журналистку – корреспондента газеты «Вечерний курьер». Формально у меня нет оснований являться сюда с телохранителем. Поэтому хорошо бы вам сыграть роль моего коллеги из той же газеты. Ну как? Уверена, что без темных очков у вас получится.

– Если экспертом будет не Илья, – без улыбки заметил Глеб. – Я постараюсь, но у меня есть вопросы. Дарья Николаевна, мы лезем в логово мафии?

Она помедлила с ответом.

– Думаю, вряд ли. Молодые супруги – мастера бальных танцев, готовые часами щебетать о своих успехах. Вот и пощебечем.

– Однако вы обзаводитесь телохранителем.

– На всякий случай: я трусиха… Еще вопросы?

– Последний. Что я должен делать в роли вашего коллеги?

– Сидеть с умным видом, изредка подавая реплики. Желательно, впопад.

– Только-то? Вы явно мне переплачиваете.

– Я тоже так думаю. Но вам удалось меня разжалобить.

– Ну да, если кто-то Кембридж не закончил, у вас прямо душа кровью обливается.

Она сверкнула на него глазами.

– Мы до утра так стоять будем?!

Глеб развел руками.

– Сколько прикажете, босс.

Воспользовавшись домофоном, Даша связалась с хозяевами квартиры, и те открыли дверь подъезда.

Квартира была роскошной. При входе располагался просторный холл с тропическими пальмами, мягкой мебелью и телевизором. Далее просматривались замысловатые интерьеры… Впрочем, дальше холла Дашу и Глеба никто не приглашал. Супруги Манько – Павел и Валентина – встретили «корреспондентов» в шортах и в майках без рукавов. Фигуры их вполне соответствовали эталонам их профессии, но в лицах не было ничего примечательного. Дашина красота, очевидно, произвела на них ошеломляющее впечатление, которое они тщетно старались скрыть. «Корреспондентов» заботливо избавили от верхней одежды, обули в тапочки и усадили на диван. Павел и Валентина расположились в креслах напротив. Рядышком работал телевизор: на канате ОРТ шла информационная программа «Время».

– Мы сможем уделить вам не более сорока минут, – объявила Валентина и посмотрела на мужа, как бы ожидая одобрения.

Павел кивнул.

– Завтра нам рано вставать.

Супруги были курносыми блондинами с водянистыми глазами.

Даша достала из сумочки диктофон.

– Сорока минут нам хватит, – улыбнулась она. – Только неплохо бы выключить ящик.

– Пока нельзя, – покачала головой Валентина. – В новостях культуры будут наших конкурентов показывать.

– Брат и сестра Селивановы, – уточнил Павел. – Слыхали про таких?