Я провела у байланга почти весь день. Приводила в порядок пушистую шерсть, смазывала мозоли от цепей и застарелые рубцы на крыльях. Собака меня слушалась, ела и потихоньку изучала свое новое жилище.

На ночь сарай я все-таки заперла. Моя подопечная не выглядела грустной, и это радовало. Но попыток укусить меня за руку тоже не делала, и это смущало. Может, я все-таки ей не нравлюсь?

Внезапно откуда-то пришла мысль:

«Ты забавляешь ее».

Я вскинула голову и обнаружила, что на крыше сарая разлегся Свейт. Желтые глаза байланга светились в темноте. Он был по ту сторону сетки, но я спросила вслух:

– И что же мне делать? Думаешь, она не выберет меня?

Ответа я не ждала. Но снова услышала голос пса в своей голове.

«Ты наша. Это ей не нравится».

От этого я едва не застонала в голос. И невольно вцепилась в черную повязку на руке. «Наша» – это его и Вестейна, да? И что же мне с этим делать? Не с тем, что меня уже объявили собственностью. А с тем, что одна метка мешает другой.

Я хотела задать этот вопрос псу, но он в этот момент расправил крылья и взлетел. Пришлось смириться, что вечер вопросов и ответов на сегодня закончен. Но сарай располагает к задушевным разговорам. Вчера Вестейн, сегодня его байланг…

Я вышла из загона и направилась в сторону горы, но почти сразу замерла. Чуть в стороне я услышала голоса. Сначала узнала куратора. И только после этого сообразила, кто его собеседник. Чейн! И что же они здесь делают, о чем говорят?

Я вжалась в забор и приготовилась слушать.

– Она будет мешать, вы и сами это знаете, – с жаром говорил Чейн. – Даже если вы ее возьмете с собой. Анна не знает Лабиринт и плохо справляется с мечом.

– Это не обсуждается, – холодно ответил ему куратор. – Ты сам слышал новые правила.

Но адепта это не остановило. Теперь он говорил тише, но уверенней:

– Нашему отряду нужно больше силы…

– К чему ты клонишь? – оборвал его Вестейн.

– Дайте мне возможность взять магию источника. Тогда я смогу защитить всех.

Я почувствовала, что снова начинаю закипать. В благородство Чейна мне не верилось. Парень явно хотел воспользоваться шансом получить желанную силу. И для этого пытался умело давить на куратора. «Защитить всех»… Дождешься от него защиты, как же.

К счастью, Вестейн не повелся.

– Нет, – тоном, не терпящим возражений, произнес куратор. – Источник принадлежит моему роду и предназначен только для него.

– Вы можете передать его другим, – все же напомнил Чейн. – У вас нет наследников. Кронгерцог Найгаард не позволит вам передать эту силу потомкам. И тогда магия, которую годами собирал ваш род, окажется утраченной.

– Значит, такова судьба.

Скрип снега сообщил, что куратор направился прочь. Я стояла и слушала, как вполголоса ругается Чейн. А затем… он двинулся в ту сторону, где стояла я.

Мы увидели другу друга почти сразу. Парень тут же оказался рядом и процедил мне в лицо:

– Что ты здесь делаешь?

– Запирала на ночь своего байланга, – спокойно сообщила я. – Скоро отбой. Не пора ли тебе вернуться в общежитие, Чейн?

– Подслушивала? – тут же догадался он.

Я фыркнула:

– Ты выбрал неудачное место для разговора.

– Тебя это не касается, ясно?

В его голосе прозвучала угроза. Но я не испугалась и саркастично ответила:

– Я и так знаю, что ты спишь и видишь себя обладателем этой силы. Наверняка твои родственнички тоже замешаны. Новое правило создали не без участия рода Ольсон, верно?

По тому, как блеснули его глаза в свете луны, я поняла, что попала в самую точку.

– Не лезь не в свое дело, Скау, – рыкнул Чейн на прощание и ушел.

А я отправилась к своему домику. Придется держать ухо востро. Кто знает, что еще выкинет Чейн? Тем более что скоро его ждет еще один неприятный сюрприз. Пока никто не знает, что меня берут на бал. И я была уверена, что этого Чейн хочет меньше всего.