Наконец они подошли к зданию. На крыльце резиденции стояли трое. Мужчины, двоим было лет по пятьдесят, одному примерно сорок. Высокие, почти под два метра ростом, мощные, широкоплечие. В чертах явно прослеживалось семейное сходство. Очевидно, братья или близкие родственники. Но даже не это было главным, а сила и властность, расходившиеся от них волнами.

Зейрашу было немногим больше тридцати, и он сам был прекрасно сложен и высок ростом, однако же невольно подумал, что хотел бы так выглядеть в их возрасте. Еще он отметил про себя, что не зря ему говорили про строгий дресс-код Нагов, тут все были в идеально пошитых дорогих костюмах.

Выглядело так, словно он попал на прием к коронованным особам.

Надо полагать, это и есть его наниматели? До крыльца оставалось несколько шагов, он расправил плечи и тоже отпустил силу волной.

– Господин Зейраш Архан? – спросил тот, что стоял в центре.

Строгий холодный красавец лет пятидесяти. В черных волосах седые пряди, взгляд тяжелый, на невозмутимом лице ни одной эмоции. И голос у него был под стать. Низкий, тяжелый, обволакивающий.

– Да, это я, – кивнул Зейраш.

– Я ДалгетХан Умранов, – проговорил мужчина. – Рад видеть вас в своем доме. Прошу следовать за мной.

Развернулся, вошел в двери резиденции и направился куда-то через холл, а двое других – за ним. Зейрашу ничего не оставалось, кроме как идти следом.

***

За всем этим наблюдали из окна.

– О, а он ничего, – послышался шепот.

– Ой, я тебя умоляю! Ты посмотри на него, он же лопнет от пафоса.

– Прекратите.

– Ну, хочешь, мы проверим его на вшивость?

– Да, если что, если он вздумает жестить или шовинистские штучки проталкивать, ты только скажи мне!

– Слушайте! Этот тип должен преподавать мне магию. Магию, понимаете? И не надо с ходу его запугивать.

– Тсссс! Кажется, мама идет, – раздался детский голос.

И все немедленно исчезли оттуда.

***

Тем временем мужчины добрались до кабинета.  И пока они шли, Зейрашу не раз еще показалось, что он чувствует на себе взгляды. Буквально жгло между лопаток, однако вертеть головой и уж тем более оглядываться было ниже его достоинства. Он держался независимо и непринужденно.

Что бы там ни говорил Гаруд Амар, его непосредственными нанимателями были Наги. И если (если!) его что-то не устроит, он оставлял за собой право отказаться. Всегда можно договориться, порекомендовать замену. А бессмертный вынужден будет признать, что да, он старался, но не срослось. В любом случае, он не задержится здесь надолго.

С этой мыслью ректор Архан и входил в дверь кабинета следом за господином Умрановым.

За некоторое время до этого ДалгетХан имел беседу с пернатым. Все происходило в том самом павильоне, где у Гаруда Амара уже тринадцать лет подряд регулярно проводились сеансы психотерапии и релаксации под руководством личного психолога Софии Карловны.

Далгетова теща так положительно влияла на душевное состояние бессмертного орла, что тот даже перенес в павильон филиал своего офиса и чувствовал себя здесь как дома. Вот и сейчас пернатый важно расхаживал по своему офису, а Далгет терпеливо ждал, пока тот созреет.

– Речь пойдет о будущем Машешьки, – начал Гаруд Амар, поглядывая в сторону личного психолога.

– Слушаю вас, Гаруд Кашьялович, – проговорил ДалгетХан.

Их отношения можно было назвать сложными и странными. Война сестер* длилась не одно тысячелетие, но она закончилась. Теперь все было иначе.

Бывший смертельный враг по-особенному относился к дочерям главы клана Черных Нагов. Старшую Анастасию до сих пор называл про себя Аша Амар, она была ему кем-то вроде дочери. А средняя Маша была его любимицей, ее он баловал и всерьез считал своей внучкой.