Процесс совершения того или иного умышленного преступления (от намерения лица совершить какие-то преступные действия до их полного совершения и достижения необходимого преступного результата) растянут по времени и может происходить как в течение короткого промежутка времени, так и длиться очень долго. Стадии преступной деятельности – это определенные этапы развития преступления. В уголовном праве выделяются три самостоятельных стадии (этапа) умышленного преступления, которые отличаются друг от друга степенью реализации преступного намерения и моментом прекращения. Уголовный закон не признает стадией совершения преступления стадию формирования и обнаружения умысла.

Стадии преступного деяния (приготовление и покушение), которые в теории принято называть предварительной преступной деятельностью, возможны не во всех составах преступлений.

Приготовление к преступлению (ч. 1 ст. 30 УК) – приискание, изготовление или приспособление лицом средств или орудия совершения преступления; приискание соучастников преступления; сговор на совершение преступления либо иное умышленное создание условия для совершения преступления, если при этом преступление не было доведено до конца по не зависящим от этого лица обстоятельствам.

Приготовление к преступлению является начальной стадией преступной деятельности и обладает меньшей степенью общественной опасности по сравнению с другими. С учетом этого законодатель определил, что уголовная ответственность наступает за приготовление только к тяжкому и особо тяжкому преступлению (ч. 2 ст. 30 УК). Кроме того, в соответствии с ч. 2 ст. 66 УК наказание за приготовление к преступлению не может превышать половины максимального срока или размера наиболее строгого вида наказания, предусмотренного за оконченное преступление.

Покушение на преступление (ч. 3 ст. 30 УК) – умышленные действия (бездействие) лица, непосредственно направленные на совершение преступления, если при этом преступление не было доведено до конца по не зависящим от этого лица обстоятельствам.

Его признаки: а) действие (бездействие) непосредственно направлено на совершение преступления; б) преступление не доведено до конца; в) обстоятельства, по которым преступление не доведено до конца, не зависят от воли лица, покушавшегося на преступление.

В теории уголовного права различаются два вида покушения: оконченное и неоконченное покушение. Кроме того, выделяется еще особый, третий вид покушения – негодное покушение.

Преступление (ч. 1 ст. 29 УК) признается оконченным, если в совершенном лицом деянии содержатся все признаки состава преступления, предусмотренного УК. Следовательно, преступление можно признать оконченным, когда в деянии содержатся все необходимые признаки состава преступления (объекта и объективной стороны, субъекта и субъективной стороны).

В УК все составы преступлений, как с умышленной, так и с неосторожной формами вины, сформулированы как оконченные преступления.

Кроме этого, различаются так называемые длящиеся, продолжаемые и составные преступления.

Длящиеся преступления – это преступления, которые признаются оконченными с момента совершения общественно опасного деяния, но при этом преступление как бы продолжается и преступное состояние заканчивается лишь с момента задержания виновного лица.

Продолжаемые преступления – это такие преступления, которые состоят из целого ряда однородных, тождественных общественно опасных действий, направленных на достижение единого преступного результата и охваченных единым умыслом. Моментом окончания такого преступления признается наступление тех общественно опасных последствий, которых лицо стремилось достичь.