Право на судебную защиту и его реализация – важнейший конституционный принцип, лежащий в основе не только процессуальных норм права, но и фактически любой отрасли. Судебная защита семейных прав осуществляется по правилам гражданского судопроизводства. Рассмотрение семейных споров осуществляется судами общей юрисдикции в соответствии с установленной законом подсудностью. Под подсудностью понимаются полномочия суда на рассмотрение и разрешение определенных категорий дел.

Рассмотрение споров, вытекающих из семейно-брачных правоотношений, отнесено к компетенции мирового судьи (дела о расторжении брака, если между супругами отсутствует спор о детях; дела о разделе между супругами совместно нажитого имущества; иные возникающие из семейно-правовых отношений дела, за исключением дел об оспаривании отцовства (материнства), об установлении отцовства, о лишении родительских прав, об усыновлении (удочерении) ребенка) и районного суда (иные категории дел, вытекающие из семейных правоотношений) (ст. ст. 23, 24 ГПК РФ). Названные органы судебной власти осуществляют защиту семейных прав в качестве судов первой инстанции.

Защита нарушенных или оспариваемых семейных прав осуществляется либо в порядке искового производства, либо – особого.

При реализации права на защиту семейных прав государство предоставляет определенные преимущества лицам, обратившимся в суд с соответствующим заявлением. Так, в частности, иски о взыскании алиментов и об установлении отцовства могут быть предъявлены истцом в суд по месту его жительства, иски о расторжении брака могут быть предъявлены в суд также по месту жительства истца, если при нем находится несовершеннолетний или по состоянию здоровья выезд истца к месту жительства ответчика представляется для него затруднительным; истцы по искам о взыскании алиментов, а равно заявители по заявлениям об усыновлении (удочерении) освобождаются от уплаты государственной пошлины и т. п.

Судебный порядок защиты семейных прав – не единственная форма, законодатель допускает и иные возможности реализации права граждан на защиту.

В случаях, предусмотренных СК, защита семейных прав осуществляется в административном порядке путем обращения к государственному органу управления или определенному должностному лицу. Такой порядок установлен, в частности, для случаев защиты детей, когда дети лишены родительского попечения.

К числу государственных органов или должностных лиц, управомоченных на реализацию права граждан на защиту своих семейных прав относятся: органы исполнительной власти, органы опеки и попечительства, органы загса, должностные лица образовательных, воспитательных, лечебных учреждений и др.

Органы исполнительной власти субъектов РФ и федеральные органы должны организовать учет детей, оставшихся без попечения родителей, и оказывать содействие в устройстве детей в семьи (ст. 122 СК РФ). Должностные лица учреждений (образовательных, лечебных и другие) обязаны сообщать о детях, оставшихся без попечения родителей, органам опеки и попечительства (ст. ст. 122, 123 СК РФ). Определенные обязанности по защите личных прав граждан возложены на органы записи актов гражданского состояния при регистрации брака, других актов гражданского состояния. Защита имущественных прав лиц, получающих алименты, возложена на администрацию по месту работы лиц, обязанных выплачивать алименты (ст. ст. 109, 111, 117 СК РФ).

Статья 8 СК РФ, говоря о формах защиты семейных прав, не упоминает об конкретных способах такой защиты. В зависимости от видов нарушений семейных прав предусмотрены различные способы их защиты. Некоторые из этих способов осуществляются только судом, другие – в административном порядке, третьи могут быть реализованы без обращения в суд.