Сначала Уирслам, теперь старейшина Нино… Что, черт возьми, происходит в Райкхоле?!

Старейшина Нино был обычным стариком, который безвылазно сидел в небольшом доме за городом, занимаясь своими травами и различными магическими штучками, благодаря которым он и получил свое звание. К нему многие обращались за помощью. Просили совета… только он последние лет десять всем отказывал. При этом не забывая сказать пару лестных слов. Собственно поэтому другие структуры города и перестали к нему обращаться. Старик Нино постепенно сходил с ума и иметь дело с ним никто не хотел. Да и не было необходимости. В Райкхоле всегда было мирно и тихо… до последнего времени.

– Как думаете, это связано с убийством следователя Уирслама? – Спрашиваю Дейлара Грэммоува, не отводя от него пристального взгляда.

Он наконец удостаивает меня и своим взглядом. Цепким, холодным, загадочным. Мне все время кажется, что он знает что-то такое, о чем хочется знать и мне.

Чувствую словно меня испытывают. Проверяют на смекалку.

– А вы сами как думаете, Шагэна?

Что и следовало ожидать!

Несколько секунд вглядываюсь в глубокие голубые глаза дракона, пытаясь понять, что он затеял. Но ответа так и не нахожу. Дейлар - настоящая загадка.

– Думаю, глупо полагать, что нет. – Произношу так же холодно. – В Райкхоле не в ходу убийства.

– Рад, что вы это осознаете. – Ухмыляется дракон.

Продолжить наш разговор мешает остановившийся экипаж.

Дверь открывается и следователь покидает наш транспорт первым, а затем протягивает руку мне, предлагая помощь. Прямо как перед нашим вчерашним ужином. Отчего-то щеки вспыхивают румянцем.

– Шагэна? – бархатный баритон возвращает меня в реальность.

Протягиваю свою ладонь дракону, и когда чувствую тепло его кожи, неловко прикусываю губу. Его рука такая грубая, сильная… и такая приятная.

– Благодарю. – Стараюсь не встречаться с ним взглядом и перевожу все свое внимание на старый домик старейшины, вокруг которого уже сновали стражи.

К нам подходит один из них и мы спешим узнать необходимые нам со следователем подробности.

Выясняется, что обнаружила тело живущая неподалеку травница, которая каждую неделю заходила проведать старейшину Нино и поставляла ему заказанные им травы. Он не открывал дверь, и тогда она решилась войти сама. Собственно, удалось ей это легко. Дом был не заперт. Сам же старейшина покоился в своей спальне и был уже достаточно… мертв. Тело начало разлагаться. О чем говорил ужасающий запах стоявший в доме.

– Ступайте и опросите еще раз нашедшую старейшину женщину. – Говорит Дейлар, пока мы еще не вошли в дом. – Я же осмотрю тело.

– Вы уверены, что вам не нужна моя помощь?

В ответ слышу самодовольное фырканье некоторых.

– Думаете, дракону Его Величества нужна помощь?

Вот же нахал! Я его помощница. Правая рука следователя Райкхола, а он смеет так пренебрегать моим предложением. Что с ним не так? То он добр ко мне, то ведет себя как высокомерный… дракон!

– Отлично. Мне ваша тоже не понадобится! – Говорю я, гордо вздрергивая подбородок, а после следую в сторону небольшой беседки, где и расположилась наша единственная подозреваемая.

Женщина, что обнаружила труп старейшины, мне показалась совершенно обычной. В ней не было ничего подозрительного. Обычная местная травница, живущая на отшибе Райкхола. Люди называли таких как она - ведьмами, именно поэтому она жила неподалеку от старейшины, который тоже отдалился от всех в силу своего мерзкого характера.

Травница, женщина немного за тридцать пять, с длинными русыми волосами заплетенными в косу, сидит на деревянной лавке в беседке, и отстраненно смотрит куда-то в даль, где начинается бескрайний лес наших забытых всеми земель, как мне всегда казалось.