– Потому что наш брак был ошибкой, которую я намерен исправить.

– Вы примете радикальные меры?

– Я не сторонник половинчатых решений.

– Значит, вашей супруги уже нет в живых? – прищурился Ренат. – Изменница наказана, ее любовник мертв.

Бушинский дернулся, как от удара, и побледнел. У него пропал дар речи.

– Сначала вы зарезали соперника, потом утопили неверную жену, – добавила масла в огонь Лариса.

– У… утопил?..

– Не разыгрывайте сцен, Бушинский.

– Я… я… – Он судорожно вздохнул и схватился за сердце. – С чего вы… взяли…

– Компьютерная модель открыла нам глаза, – забавлялся Ренат. – Мы ввели некоторые данные и получили прогноз вашего поведения на ближайшие трое суток. Виртуальный анализ!

– У вас… сбой программы… – выдавил коммерсант. – Нужна п-перезагрузка…

Он забыл, что изначально интересовался личностью Джейн и хотел разобраться в своих чувствах. Убийство жениного любовника перечеркнуло все, что было для него важным вчера.

– Вы влипли, Самсон, – подытожила Лариса. – Вам лучше рассказать нам всё, без утайки…

Ступников поливал траву на теннисном корте, когда ему позвонили.

– Ты? – удивился он.

– Не рад? – отозвался женский голос в трубке. – Открывай, я стою у калитки.

– Я же просил предупреждать заранее…

– Экстренные обстоятельства. Давай, не тяни, а то соседи увидят. Собаки подняли лай на всю улицу. Слышишь?

– Они каждый велосипед облаивают.

В вольере проснулись ротвейлеры и присоединились к собачьему хору.

– Цыц! – гаркнул на них Ступников, отключил оросительную систему и пошел к калитке.

– С приездом! К добру ли?

– Ты один? – спросила женщина, ступая по вымощенной плитками дорожке.

– Кому тут еще быть-то? Хозяин занят работой, а хозяйка сюда вовсе не заглядывает.

Женщина остановилась, прильнула к нему и поцеловала в щеку.

– У, неряха! Опять щетину отрастил! Колется.

– Если б знал, что ты пожалуешь, побрился бы.

– Горничная сегодня придет убирать?

– Она вчера была. Что случилось, Настя?

– Идем в дом, расскажу. Жарко…

Гостья была в светлом платье и солнечных очках. Лицо закрывала шляпа с широкими косыми полями.

– Предусмотрительно, – оценил шляпу Ступников. – Умная ты баба, только настырная. Тебя в редакции не хватятся?

– Я взяла отгулы. Лето все-таки.

Ступинков впустил ее в дом и провел в просторную кухню-гостиную. Достал из холодильника минералку.

– Так что случилось? Не томи.

– Соскучилась, Аркаша! Сил нет терпеть!

Она сняла шляпу, очки и прижалась к нему горячим телом. На кухонном диване они с трудом поместились вдвоем. Молния на ее платье не поддавалась, и Ступников просто поднял юбку, просунул руку и потянул вниз кружевные трусики…

Настя не любила долгих прелюдий, и он это знал. Быстрое возбуждение захватило обоих. Когда они насытились друг другом, любовница отправилась в душ. Аркадий отдышался и полез в холодильник за водкой. Желание схлынуло, и к нему вернулся здравый рассудок. Вот так внезапно, без предварительной договоренности Настя еще не приезжала.

Он стоя глотнул водки, закусил долькой лимона и подкрался к двери в ванную комнату. Шумела вода, пахло ромашковым гелем, которым обычно пользовался хозяин. «От него не убудет», – подумал Аркадий, прислушиваясь к своему учащенному сердцебиению. Это не только последствия страсти, но и смутное беспокойство. Он ощутил его с самого утра, едва проснувшись.

Настя выключила воду, и он на цыпочках вернулся в кухню. Нельзя, чтобы она застала его под дверью. Было душно. Даже сквозь опущенные жалюзи в окна проникала августовская жара.

– А вот и я!

Гостья с заколотыми на затылке медными волосами, совершенно голая, уселась на диванчик, где они недавно наслаждались близостью, и заложила ногу на ногу. Она не стыдилась своей наготы.