Можно было остановиться на Карташове и его «банде», но ничем кроме собачек, причастность «главаря» к убийству не подтверждалась. Конечно, можно было отдать бородача козельским операм, и те бы выбили нужное, но на это Мортынов пойти не мог. А строить обвинение на таких шатких доказательствах Мортынову не позволяла совесть. Слава богу, годы королевы доказательств – признания обвиняемого – канули в Лету.

На горизонте маячил стрелок, который перепугал деда с бабулей. По их описанию Таджик составил портрет налетчика, его раздали сотрудникам милиции, и те ездили по селам, шли по домам, спрашивали, не знают ли такого. Надо было терпеливо искать, а Грищенко гнала вперед.

Приезд подкрепления придал расследованию новый импульс, а сами прибывшие с интересом окунались в неизвестное для них дело, не зная, смогут ли в чем-то помочь: раскрыть преступление, разобраться с обстоятельствами убийства, выяснить, почему стала возможной кровавая Пасха и что нужно сделать, чтобы подобное не повторилось.

Следователь Сенищев ехал на УАЗе в Орлинку. В Сосенском заглянули в отделение милиции.

– Э, Таджик, карета подана! – полетело по отделению.

Улица в Сосенском

Через минуту в дежурку подсел старший опер Соснин, и они помчали дальше. Соснин удивлялся: зачем ехать, терять время, когда он отдал объяснение, нарисовал портрет стрелка, только ищите, но потом успокоился: жираф большой, ему видней.

Въезжая в Орлинку, повернули к дому лесника.

– Вон хозяин. – Соснин показал на деда на крыльце.

А когда подошли к заборчику палисадника, он обратился к хозяину:

– Здравствуйте, снова к вам. Со мной человек из Калуги…

Дед провел гостей в комнату.

Комната, в которой произошел выстрел

Когда Сенищеву показали дырку в полу, он присел рядом:

– Сюда стрелял?

Дед:

– Сюда…

– Сквозная?

– Похоже, навылет…

– Надо пулю достать…

– А вот его нога… – Дед показал на след обуви.

– Молодцы, сохранили. Сфотографируем… Вы можете понятых найти?

Дед, как и в прошлый визит милиции, ушел за старичками.

Пыжи и пуля, извлеченные из-под пола

Сенищев ловко выдернул из портфеля фотоаппарат, сфотографировал след на полу, доску с дыркой.

Думал, как проникнуть под пол.

Вскоре дед привел двух доходяг, которые были при выемке патронов. Общими усилиями сняли с пола доску, достали пулю и пыжи.

Осмотрев дом, Сенищев заполнил протокол.

Доходяги поставили крестики на последнем листе и ушли, а гость из Калуги сел за стол и обратился к хозяевам дома:

– Теперь я должен вас допросить…

– Так с жинкой говорили. – Дед посмотрел на Таджика.

– Ее опрашивали, а это допрос… – произнес Сенищев.

Спрашивал деда, слушал ответы.

Записывал:

«…живу с женой… осталось семь домов… проживают дачники… старики со старухами… 18 апреля 1993 мы были с женой вдвоем в доме. Около 9.15 сели завтракать. В это время к нам в комнату вошел незнакомый мужчина… без стука…»

– Как выглядел мужчина?

Сравнил ответ деда с тем, что записали в объяснении бабули:

– Все так же… Я из него перепишу…

Переписал:

«…лет 30–35… рост 165 см… голова лысоватая… с густой бородкой округлой формы… брюки… рубашка…»

– Что еще?

– В правой руке у него обрез… – говорил хозяин. – Мы с женой растерялись… Мужчина прошел на середину комнаты и молчал… Я обратил внимание, что курки на обрезе взведены, так как долгое время работал лесником… Спросил: почему у него взведены курки? Он не ответил, стал молча спускать курки. Мне показалось, что он не привык обращаться с оружием, потому что спускал курки неумело.

– Мог застрелить?

– Нет, обрез держал стволом вниз… Приклад обрезан по шейку…

– Понятно, выстрелил…