Он, наверное, решил, что удачно пошутил. Этот симпатичный деревенский парень. С клопами?! Что ж, сыночек… Я скоро приеду к тебе. Пусть даже с ночевкой в гостях у клопов!!!

– Да вы не переживайте, – Ромулос, видимо, заметил, как перекосилось мое лицо. – Не переживайте, Уте. Клопы не больно кусаются. Потом только все чешется очень. Помажете кожу какой-нибудь мазью или обеззараживающей жидкостью. Водкой, в конце концов.

– Спасибо, за совет. Я обязательно им воспользуюсь.

Мы выехали, наконец-то, на знаменитый немецкий автобан. Где почти сразу заняли крайний правый ряд и следующие два часа мы следовали за большим черным грузовиком. Все это время я в основном рассматривала пейзажи, мимо которых мы проезжали. Хоть дождь стал только сильнее, все-таки периодически тучи расступались в стороны и что-то можно было увидеть. Действительно, в Германии уже намного теплее. Деревья, кусты – все очень зеленое. Поля покрыты высокой травой и множеством разнообразных полевых цветов.

В Латвии в это время только начинает появляться первая листва на деревьях. Еще очень холодно и серое небо сливается на горизонте с голой, серой землей. Периодически идут ледяные дожди. Знаете ли вы, что такое ледяной дождь? Это когда ливень сопровождается ледяными каплями, которые пронзают любую одежду насквозь. Сила дождя настолько велика, что вы промокаете за несколько минут. Все это, как вишенка на торте, сопровождает невероятной мощности ледяной ветер. Одежда деревенеет, кожа под ней превращается в один сплошной ноющий ожог. И даже если вам посчастливится забежать в теплое помещение, вы еще некоторое время будете ощущать «возвращение к реальности», пока тело адаптируется и не порадует вас новой волной неприятных ощущений.

Лишь лет пять назад в нашу страну бизнесмены стали поставлять профессиональную спортивную одежду за доступные деньги. До этого наши граждане предпочитали приобретать красивую итальянскую одежду или тонкую китайскую. И вот так дамы в красивых деловых костюмах, в подобных погодных условиях каждый день направляются на работу. Для нас нормально под костюм поддевать панталоны, носить с собой запасную обувь, двойные носки, пятнадцать кофт, шарфов и шапок. Зимой мы похожи на луковицы, с трудом перемещающиеся по улицам городов. А если случается после работы заглянуть в кафе, встретиться с подругой, к примеру… Вот именно в это момент начинается настоящий цирк. Шоу множества костюмов.

Но это еще не все… Дорогие для нас итальянские сапоги из тонкой кожи по щиколотку покрыты белыми пятнами. Пол в кафе и магазинах обычно представляет собой плитку, утопающую в серой жиже. Эта жижа состоит из снега, воды и химикатов (иногда соли), которыми посыпают улицы, чтобы непутевые граждане не разбили свои головы, поскользнувшись на черном тротуаре. Справедливости ради уточню, что и в кафе, и в магазинах зимой очень активно работники моют пол. Но это почти бесполезно, так как пол не успевает высохнуть и воды только прибавляется.

Это специфика климата. Редко, когда сапоги могут дожить до конца хоть одного сезона…

Михаэль говорил, что в Баварии зимой он ходит в замшевых ботинках.

Небывалая роскошь для моего сознания. Что ж, я ожидаю, что хотя бы в этом он меня не обманул. Всю жизнь я смотрю на витрины в магазинах и представляю, как осенью буду гулять по парку в замшевых сапогах. Я понимаю, в Баварии тоже бывают дожди. Но вряд ли они идут 90 процентов всей осени.

И особенно роскошно будет купить не черную замшевую обувь, а к примеру, желтую…

Первую остановку мы совершили на половине пути к Гессену. Ромулос заехал на парковку возле небольшого деревенского продуктового магазина: