– Прошу прощения, мистер Чандлер, – капитан выдавил стандартную гримасу извинения, – мы должны осмотреть ваши вещи.

Я уставился на него. На левой части голубого кителя золотая вышивка: «Капитан Гилмор» и две звёздочки – второй ранг. Имя Гилмор являлось для капитана и его именем и его фамилией, так как он был биороботом. Все остальные члены экипажа являлись простыми «железяками» в силиконовом обличии человека. Это и понятно: машины кормить не надо. Впрочем, и кэп особо не нуждался в белковой пище, глотал энергетические капсулы.

Капитан расценил моё молчание, как протест против вторжения в личную жизнь и пустился в пояснения.

– У нас на борту произошло небольшое недоразумение. Мы осматриваем вещи всех пассажиров первого класса.

– Кто-то у кого-то что-то украл? – поинтересовался я, ещё туго соображая после пробуждения.

– Нет. Мы ищем одну пропавшую вещь.

– Какую?

– Мы точно не знаем. Не уверены. – Капитан замялся.

– Так как же вы ищите то, что не знаете? – Я натянул на себя футболку. – Это что? Квест какой-то? Пойди туда, не зная куда, принеси то – неведомо что?

– Извините за мой вопрос, мистер Чандлер. Но…. У вас имеется ещё одно оружие, кроме того, что вы оставили на хранении в нашем сейфе?

Я насторожился.

– А что случилось с моим скорчером?

– Все в порядке, – заверил Гилмор. – Другого оружия у вас нет? Можете показать свой ручной багаж?

После осмотра моего чемодана капитан ещё раз извинился, но уходить не спешил.

– Мистер Чандлер! В своем посадочном листе вы указали цель посещения планеты Горгона – частное расследование. Вы сыщик?

– Допустим. А в чём дело?

– Видите ли…. У нас на борту произошло убийство.

Ничего себе «небольшое недоразумение», подумал я! А этот капитан шутник!

– И нам бы не помешала помощь человека, знающего толк в этом деле, – продолжил кэп.

– «Знающего толк» в убийствах? – уточнил я. – Вы на что намекаете?

Гилмор на минуту завис. Потом улыбнулся.

– Я хотел сказать: знающего толк в расследовании убийств.

– А нельзя ли расследование отложить до прибытия на планету? Пускай этим займётся космическая полиция.

– Мы бы так и поступили, но боимся, что убьют и третьего пассажира. Так как оружие убийства не найдено.

– Так у вас целых два «небольших недоразумения»? – вопросил я.

– Да, – односложно ответил капитан и замолчал в ожидании моего ответа на предложение возглавить расследование двойного убийства. Видя, что я впал в долгие размышления, он добавил. – Любые деликатесы из наших запасов на ваш стол за счет компании!

Очень мило! Это показалось мне даже не смешным, а издевательством. Будто они хотят откормить меня на убой. Так как предлагают ловить вооружённого убийцу, который уже пристрелил парочку пассажиров и, возможно, собирается лишить жизни третьего. И нет никакой гарантии, что этим субъектом не буду я.

– Вы же понимаете, – добавил Гилмор, – этот убийца может застрелить ещё кого-нибудь. Более того, существует угроза всему звездолёту.

– Я как раз об этом и размышляю. – Я допил напиток бодрости. – Как понимаю, он воспользовался каким-то оружием?

– Да. Но мы не знаем точно, какое у него оружие. Поэтому и просим вашей помощи.

– На борт звездолёта скрытно пронесли оружие!?

– Видимо так, – молвил капитан.

Ситуация складывается действительно экстремальная. Если у этого преступника скорчер, и он псих, то запросто может продырявить борт субсветовика.

– Хорошо, – нехотя согласился я. – Но вы выдадите мне скорчер?

– Не имеем право, – четко проговорил Гилмор. – На борту нельзя применять оружие.

– А как же ваши охранники? Они вооружены?

– У них встроенные высокочастотные «пищалки». Они нейтрализуют любого дебошира.