– Так, ну-ка не спать! – владелица прописала хорошую пощёчину, после которой я тут же вскочил.

– Больная что ли?! Что творишь?

– О, Марк. Не спиться? – я посмотрел на владелицу взглядом голодного волка, который готов был разорвать свою добычу.

– Очень смешно.

Оглядевшись, понял, что лежу на диване у Софии в кабинете. Вспомнил, как мы играли с «галстуком» и как принял снотворное… Поговорив с владелицей, узнал, что проспал все 5 часов, что «красного галстука» отвезли домой, еле вытащив на улицу через чёрный ход. Мои друзья разошлись по домам, оставив меня Софии под её ответственность.

– Звонили твои родители. Не волнуйся, Алина сказала, что ты у неё и скоро придёшь. Ты уснул, поэтому и не слышал звонка.

– Ясно. Спасибо.

– Ну ты меня удивил! Засунуть таблетку, хрен знает с чем, себе в рот, которая предназначалась для «галстука».

– Это был самый незаметный способ, который я успел придумать, – София помотала головой, удивляясь моей решительности и глупости.

– Слушай, на счёт твоей книги. Почему бы тебе немного не отойти от своего основного сюжета и не написать, что «красного галстука» убили? – признаться, спросонья предложение показалось мне странным.

– Ты серьёзно?

– Вполне. Это же детектив, а в этом жанре важно убийство, вокруг которого и строиться сюжет. Будет очень здорово, если трупом в итоге окажется это недоразумение.

– Не знаю даже…

– А у тебя были мысли об убийстве?

– Нет. Я хочу посадить его за решётку, а не убить.

– Ладно. Расскажи тогда, почему ты начал писать?

– Я ещё в 13 лет решил этим заниматься. Прочитал один детективный рассказ про серийного убийцу в журнале «Эверест». Всю ночь заснуть не мог, слишком уж повлиял он на меня. На следующий день решил сам попробовать что-нибудь сделать… и начал писать. В итоге, меня хватило на 28 рассказов, и все их я отправил в издательство. Возомнил себя гениальным писателем, думал, что разобрался во всех деталях, прочитав один рассказик.

– И что же случилось дальше?

– В течении двух месяцев отказы приходили один за другим. Я отправлял свои работы, которые писал от руки, все корявым неразборчивым почерком. А вместе с отказами пришли и рекомендации, и разбор ошибок. Тогда я воспринял это как издевательство и забросил писать.

– Интересно, – я видел, что София внимала информацию, улыбаясь в ответ.

– Писать я забросил, но вот читать не переставал. Каждый понедельник я покупал журнал «Эверест» и читал его от корки до корки. Почти все рассказы мне нравились, исключение составляли лишь единицы. Скорее просто потому, что я был слишком мал, чтобы уловить суть.

– У тебя, небось, целая стопка этих журналов дома лежит?

– Да. Перечитываю иногда.

– Но сейчас-то ты пишешь. Что произошло?

– Алина произошла.

– Алина?

– Да… Всё случилось в 7 классе, когда мы шли из школы. Она вся светилась от счастья. Я заметил ещё в начале дня, но спросил только по дороге домой.

– И что она ответила?

– Говорит, что определилась с будущей профессией. На врача хочет учиться, аргументировав это сложной, ответственной работой, которая спасает жизни людей.

После этих слов владелица заулыбалась ещё шире и немного размякла.

– Хорошая профессия. Но как это связано с твоей книгой?

– Да очень просто. Меня задело, что у неё есть цель, что она уже определилась с будущим. К тому же она девчонка, а я не могу проиграть девчонке. Такая была установка. Ну я и ляпнул, что буду издаваться в «Эвересте», писать детективы. Видела бы ты как она обрадовалась. Я даже не ожидал.

– Всё интересней становиться. Неплохая романтика нарисовывается.

– Нет, просто обычный разговор.

– Ладно, ладно. А, что было дальше с Алиной? Вы о чём-то договорились?