– По той же причине, что и ты! Любая красивая женщина злится, когда видит другую красивую женщину.

– А ты у нас в придачу к недюжинным внешним данным и умственным способностям еще и знаток женской психологии? Часто сталкивал дамочек лбами? – удивилась Варвара.

– Тронут, что ты оценила мои данные, особенно внешние! – Габриэль хитро прищурил глаз.

– А тебе спасибо, что меня поставил в ряд к красивым женщинам, – парировала Варвара.

– Не прикидывайся! Ты прекрасно знаешь, что очень хороша! Твой стан привык к восхищенным мужским взглядам, а уши – к комплиментам, к гадалке не ходи. Стоило только щелкнуть пальцами, то есть кнопками телефона, и вот уже кондитерский король к нашим услугам! Сколько у тебя в запасе еще поклонников?

– Достаточно, – сухо ответила Варвара.

– Учти, я не такой! Я стоять на задних лапках перед тобой не буду! – снова начал заводиться Габриэль.

– Конечно, ты сам привык, чтобы девочки стояли перед тобой на задних лапках. Но я тоже не такая. Я перед тобой дрожать и стонать не собираюсь!

Габриэль смерил ее худое тело оценивающим взглядом и засмеялся:

– Ты должна была сказать «под тобой дрожать и стонать». Обычно это так происходит!

– Очень смешно! Ты еще и дешевый пошляк!

– А я, если честно, иногда хочу преподать тебе хороший урок, как раньше бабам на Руси! – надавил на газ Габриэль.

– Не на меня смотри, а на дорогу, домостроевец! Учитель женщин! Умора! Бабник и пошляк! Лена – вот твой уровень! На большее ты и не способен! – Внешне Варя оставалась абсолютно спокойной. Раздражал только сопутствующий храп директора шоколадной фабрики.

– А ты у нас выше уровнем? То, что ногу можешь поднять выше, я не сомневаюсь…

Габриэль не договорил, так как получил от Вари по лицу – совершенно неожиданно и достаточно сильно. Все бы ничего, если бы машина не вильнула резко влево и чуть не врезалась в идущий навстречу автомобиль. Габриэль, чертыхаясь, еле справился с управлением и въехал на большой скорости в туннель.

– Ты с ума сошла?! Била бы по морде, когда я не за рулем!

– А ты молчи тогда! У меня этот процесс неконтролируемый, понятно? Могу и глаз выбить – ногтями! Выцарапать!

– Учту… на будущее. А почему паленым пахнет? – принюхался Габриэль.

– Чем? – не поняла Варя и втянула воздух ноздрями: – Постой! Действительно, пахнет чем-то горелым… Может, в туннеле пожар? Надеюсь, это не опасно?

– Я тоже надеюсь… Запах все сильнее и сильнее… – Габриэль всмотрелся вперед, затем в зеркало заднего вида и выругался.

– Черт! Горит!

– Что? – не на шутку испугалась Варвара.

– Не что, а кто! Твой алкоголик Нектарий горит! Моя сигарета на него упала, ты выбила ее у меня изо рта!

Варвара оглянулась и остолбенела. Нектарий спокойно спал, раскинувшись на кожаном сиденье. А его дорогая дубленка полыхала, как костер на сходке охотников или бардов.

– О господи! – выдохнула Варвара. – Останови машину!

– Я не могу, мы в туннеле! В нас врежутся, а мы горим! Будет огромный взрыв, пострадают все! Туши мужика, а то искра дойдет до бака с бензином. Да и человека жалко!

– Как? Чем? Господи!! Я до него не дотягиваюсь!

Варвара перегнулась через спинку сиденья и в немыслимой позе, непроизвольно тычась попой в шею Габриэля, попыталась сбить пламя руками.

– Ой, мамочки, горячо! Да проснись же ты, идиот! Нектарий! Пожар!

Нектарий открыл один глаз.

– В чем дело?

– Ты горишь!

– Я всегда горю, когда тебя вижу, детка! В какой ты позе соблазнительной… Что за черт?! Что за дым?! Ой, я горю! – Нектарий мгновенно подскочил и почему-то схватил Габриэля за голову. Да еще с таким энтузиазмом, словно это был огнетушитель, столь необходимый ему сейчас. Одной рукой он вцепился водителю в ухо, другой начисто закрыл ему глаза.