Я как раз спускался по лестнице своего дома, когда зазвонил сотовый. Я не узнал этот номер. – «Да, я слушаю?»

Я поднес телефон к уху.

«Я звоню по поручению Карла Кеер, – сказал мужской голос. Он меня отвлек от мыслей о работе, но полностью завладел моим вниманием. «Он не может сейчас подойти к телефону… потому что находится в одиночной камере. Но он хотел, чтобы вы знали, что он думает о вас каждый день, и у него есть для вас сюрприз. Потрясающий сюрприз, Помните, что Карл- этот всегда составляет планы. Да, и еще он хочет, чтобы вы знали, что он не видел солнца уже четыре года-и это сделало его сильнее и лучше в том, что он делает.»

Телефон замер у меня в руке.

Карл Кеер-Господи, что же дальше?

И что же должно было означать это сообщение? «Он приготовил для тебя сюрприз.»

Я пытался убедить себя, что не могу тратить много времени на беспокойство о маньяках-убийцах, которых я уже посадил в тюрьму. Не тогда, когда некоторые другие все еще гуляли на свободе. Кроме того, никто никогда и близко не подходил к тому, чтобы вырваться из этой сверх охраняемой тюрьмы. И это был уже не первый раз, когда Карл угрожал мне из своей тюремной камеры.

Кроме того, я больше не был на работе. Конечно, я встречался с главным детективом но совсем по другим причинам..

Убийство уже стало сенсацией для прессы. Казалось, все только об этом и говорят. Даже мои пациенты поднимали эту тему. Более истеричные новостные каналы каждые два часа выкладывали какую-нибудь абсурдную теорию. Они продавали страх двадцать четыре часа. За исключением того, что я старался избавиться от страха, как только мог; я всегда пытался остановить панику и заставить ее исчезнуть, убирая убийц с улиц. Казалось, что все теории об убийце никуда не ведут, по крайней мере Шелл так считала. Изображение лица с видеозаписи не было в базе данных по досмотру террористов. Но слишком рано было ожидать многого.

Кроме того, убийца не говорил о том, что был террористом и никто не выступил —не заявил, что он выступает от их группировки.

Шелл продолжала свое собственное расследование. Для нее это означало шестнадцать часов в день.

В четверг вечером я зашел к ней в офис, надеясь уговорить ее перекусить. Отдел по борьбе с насильственными преступлениями довольно неприметен, расположен за обычным торговым центром на юго-востоке. Однако там более чем достаточно парковочных мест, и некоторые полицейские шутят, что это настоящая причина, по которой все хотят там работать. Это просто может быть так.

Я нашел комнату Шелл пустой Компьютер все еще был включен, а на мониторе висела желтая бумажка с надписью «позвони Нилу», написанной рукой Шелл. Но я не получал от нее никаких известий-по крайней мере, за весь день. Так что же она задумала теперь? «Ты ищешь Шелл? – Детектив из соседней комнаты махнул своим недоеденным бутербродом. – Попробуй в конференц-зале. Дальше по коридору, налево от тебя. Она разбила там свой лагерь.»

Когда я вошла в комнату, Шелл сидела, задрав ноги и держа в одной руке пульт дистанционного управления, а другой почесывая голову. По телевизору показывали видео с убийцей. Повсюду были разложены открытые папки, страницы заметок и фотографии с места преступления. И все же, просто видя ее там, я возбуждался больше, чем хотел бы признать.

– Эй, ты. А сколько сейчас времени? – крикнула она, когда заметила меня в другом конце комнаты.

Я закрыл дверь, прежде чем поцеловать ее в знак приветствия пару раз. – Время ужина, время перерыва. Ты голодна?»

«Просто некогда есть, на самом деле. Просто посмотри это со мной еще несколько раз? А то я тут одна буду косоглазой ходить.» Я был рад помочь, а затем не очень удивился, когда «еще несколько раз" превратилось в десятки просмотров, а ужин в ресторане превратился в бутерброды, купленные за углом.