– ИскИн, откуда на корабле садовые инструменты?

– Я не обладаю этой информацией.

– Эти инструменты были на корабле в момент старта?

– Нет.

– На корабле есть место, где можно изготовить эти инструменты?

– Да.

– И где же оно?!

– Таких место более трёхсот. Желаете ли вы узнать местоположение ближайшего, случайного или всех из них?

– Да мать твою!!

– Я являюсь программным обеспечением для помощи человеку, так что у меня нет физического вида. Я представлен в виде набора инструкций и алгоритмов, которые выполняются на компьютере и позволяют мне взаимодействовать с вами через беспроводную сеть корабля. Так что, фактически, я не имею матери.

– Да-да, спасибо за ликбез, – огрызнулся я.

– Канал через полчаса. Желаете отправить сообщение?

Я задумался. Сообщать пока было не о чем, с другой стороны, бездельничать тоже не приходилось. Я решил отправить лаконичное – «К работе приступил».

И без того не самое удачное утро, ознаменовалось ещё одним сюрпризом.

– С вами хочет связаться Ли Джонсон. Открыть соединение?

Рядом с иконкой вызова всплыла подсказка: [Ли Джонсон – Оператор реактора]

Это был первый раз, когда кто-то вышел со мной на связь, а не наоборот.

– Да, конечно.

– Пожелание принято. Соединение установлено.

– Слушаю вас? – спросил я настороженно.

– Офицер, здравствуйте, меня зовут Ли Джонсон и я только что говорил с Джоном Кауфманом!

[Джон Кауфман – Главный инженер] – всплыла ещё одна подсказка.

– Я не являюсь офицером или представителем власти в прямом смысле. Зовите меня просто Олдман. Джон Кауфман, значит? – Моя память уже нашла это имя и всё, что было с ним связано. – Он же убит. Или на борту есть ещё один?

– Нет! Более того, я знаю его голос, мы работали вместе ещё на Земле, а после и тут. – Голос его казался напуганным, хотя, это можно было списать на акцент или манеру выражаться.

– Что же он сказал? Хотя нет, постойте! Вы можете открыть мне доступ к своей памяти? Я бы хотел получить записи внешних сенсоров вашего аватара в день убийства Кауфмана и предыдущие несколько. Так же мне хотелось бы получить запись вашего разговора с Кауфманом.

Я уже привык к мгновенному обмену мысленными сообщениями, поэтому мне не понравилась задержка в полсекунды, прежде чем он ответил:

– Да, конечно.

ИскИн подал голос:

– Ограниченный доступ к записям аватара Ли Джонсона предоставлен. Желаете получить какие-то файлы?

Снова появилась всплывающая подсказка с именем и должностью.

– Все данные с внешних сенсоров в день убийства Кауфмана и предыдущие две недели, записи их разговоров в тот день и предыдущие две недели, а так же запись их сегодняшнего разговора

Опять это странное чувство. Но постепенно я начинаю привыкать. Пожалуй, оно даже приятное. Кто-то мне что-то быстро говорит, немного искажается сигнал с камер. Нет, скорее он замедляется. Изображение перестаёт быть настолько плавным, как обычно при повороте головы или в движении.

– Ваше пожелание выполнено.

– Благодарю, ИскИн, я вызову когда ты понадобишься.

– Мистер Джонсон, благодарю вас за сотрудничество. Я ознакомлюсь с полученными данными и свяжусь с вами, если у меня возникнут вопросы.

– Спасибо, мистер Олдман.

– Просто Олдман.

Первым же делом я открыл файл с записью сегодняшнего разговора Джонсона с Кауфманом. Сразу же появились иконки и всплыли подсказки, всё это жутко отвлекало меня.

– Привет, Ли. Я тут подумал, может дело в ниобийтитановых проводниках?

– Какого чёрта?! Кто ты?!

– Ли, ты чего? Это я, Джон.

– Ты… ты мёртв! Этого не может быть!

– Да что ты несёшь, Ли? – в голосе послышалось раздражение.

– Тебя убили! Почти два года назад!

– Показался бы ты жестянщику, Ли! Всё настроение испортил.