А на работе, в техникуме, все шло своим чередом. Работа, этот вечный педагогичес-кий цейтнот, спас ее от неумолимой депрессии, от разочарования в жизни. Наталья была занята, как никогда. Работы в учебном заведении по горло. Уроки с восьми утра и до пяти вечера. Отдохнуть и присесть порой некогда. Постоянный шум и гвалт на переменах, и на уроках вчерашние школьники не вели себя тихо и смирно. Но молодой преподавательнице Наталье Петровне Теньковской почти сразу удалось приструнить эту непослушную гвардию. Наталья поняла как нужно работать. Она быстро сообразила, что за профессия « педагог», что это за понятие «кнут и пряник», и какие нравы царят в этом учебном заведении. Наталья Петровна безжалостно ставила двойки в итоговых месячных ведомостях, тем самым лишая провинившихся двоечников стипендии на будущий месяц. Размашистым, уверенным почерком указывала на ошибки в контрольных тетрадях, вызывала родителей в техникум и не стесняясь разницы в возрасте, отчитывала их в присутствие детей за всякие прегрешения и нарушения. Это только в начале своей педагогической карьеры, в первые месяцы работы, она терпимо и с уважением относилась к каждому учащему-ся, вела себя скромно, слыла отзывчивой и доброй преподавательницей, во время урока делала мягкие, ласковым голосом замечания, чтобы никого не обидеть, и часто заканчивала занятие словами: «Ребята, кому что непонятно? Останьтесь и я все объясню еще раз».

По мере утверждения себя как личности в новом педколлективе, она незаметно превратилась в уверенную в себе, принципиальную и непоколебимую педагогшу. Из всех учеников выделила любимчиков. Туда попали дети, из чьих родителей можно было извлечь массу выгоды и пользы, а также послушные дети. Всех их она выделяла отличными оценками, не подтвержденными знаниями, и лояльностью при контрольных опросах. Естественно в расположение Натальи Петровны не попали способные и талантливые дети.Тем, кто с ней спорил на уроках, перечил ей, не дарил подарков, не приобретал у нее косметики AVON, распространителем которой она являлась, Наталья Петровна ставила необоснованные тройки. Таких учеников, забрасывая несчастных бесконечными вопросами, злорадствовала и тиранила за любую мелочь. Она требовала от учащихся дисциплины, а сама завела привычку опаздывать на уроки ; требовала подготовки к урокам, а сама часто заявлялась на уроки абсолютно неподготовленной, потом во время занятия занималась перелива-нием из пустого в порожнее или засылала дежурного по группе в библиотеку. Тот через некоторое время возвращался с огромной кипой книг и раскладывал по учебнику на парту. После она приказывала открыть нужную страницу, и переписать в тетрадь две-три страницы учебника, и учащиеся всю пару, высунув языки, и перешептываясь, конспектировали какую- нибудь тему, а она в этот момент занималась например своими ногтями.

Это поначалу Наталья Петровна тщательно готовилась к урокам, составляя планы, а по ним подробный конспект. Со временем она оставила в прошлом одно хорошее правило – учитель уча, должен учиться и развиваться сам. А зачем ? Наталья Петровна раскусила суть педагогической работы и всю систему распределения благ в техникуме. Чтобы хорошо зарабатывать совсем не нужно много и терпеливо трудиться, а всего лишь быть в свите Завертайло, быть приветливой и улыбчивой с ней и ее приближенными.

Неудачи на личном фронте компенсировались успехами на производстве. О любви Наталья больше не мечтала, тем более мужским вниманием она не была обделена – среди ее учеников, всегда находились безусые юнцы, которые по уши втрескивались, влюблялись без оглядки в красавицу Наталью Теньковскую. Они готовы были на все ради любви к ней. Готовы были выполнить любые ее просьбы и приказы. Это очень тешило самолюбие властной, тщеславной красавицы, придавало ей уверенности после всех жизненных осложнений, смазывало скрипящие механизмы ее души, как масло движущиеся части машины.