Новость о моем поступлении в мединститут стала для него ударом грома среди ясного неба. Оказалось, папенька видел меня в армии. Серьезно. Меня, ростом метр шестьдесят пять, весом пятьдесят пять килограмм, голубоглазую, рыжеволосую, с внешностью фарфоровой куклы. Того и гляди, тронешь пальцем, она лишится чувств. Не знаю, откуда такая генетика, отец всегда утверждал, якобы от матери, которую я, кстати, в глаза ни разу не видела. Говорить о женщине, давшей мне жизнь, он тоже отказывался. Заявил, что предателям прощения нет, а в тот день, когда она нас бросила, клеймо предательства было прибито им намертво, до конца жизни.

Конечно, я переживала. Особенно в детстве. Всегда думала, что со мной не так? Почему она сбежала? Мне, как и любому ребенку, казалось, именно я виновата. Но потом время прошло, подросла и просто перестала думать об этом вообще. Ну, значит, так нужно было. Надеюсь, она счастлива и живёт хорошо.

– Дочка, так что с ухом то?

С тоской посмотрела на последнюю пациентку. А ведь она сегодня уже двадцатая, наверное. Давление в норме, анализы в норме. Что сказать человеку? Идите, займитесь своими делами? Очевидно же, причина прихода – я. Их прямо из себя выводит мое нежелание общаться с кем-либо. В том числе, с соседями.

Немного подумала, выписала витаминов и слабые успокоительные на травах. Больше для профилактики, а потом практически выпихнула бабулечку за порог. На улице уже темно, а я ещё даже не вышла с работы.

Неспеша собрала сумку, проверила на месте ли телефон, сразу разыскала ключи от дома, затем сняла с вешалки свою зимнюю куртку, переобулась и покинула рабочий кабинет. В здание поликлиники стояла какая-то гнетущая тишина. Ну, естественно, все уже давным-давно дома. Одна я, как идиотка, сижу до поздна.

– Алиночка, домой? – Сторож, дядя Вася, дремал, сидя на стуле, возле двери, дожидаясь явно моего ухода. Он, наверное, приготовил в своей каморке постель, собираясь запереть замок и спокойно улечься спать.

– Да, пора.

– Что-то ты сегодня задержалась. Весь день опять только к тебе шли? Эх, угробят. Сбежишь, как пить дать. Главное, ни к Ларисе не идут, ни к Петру. Все просятся только к молодому доктору.

Я промолчала. Вышла на порожки, спустилась и медленно направилась в сторону дома. Честно говоря, усталость была, но не физическая. Просто морально вымоталась как-то. Мне предстояло пройти буквально двести метров, но торопиться не хотелось. Как ни крути, воздух тут совсем другой. И тихо вечерами. Нет суеты, шума, доносящихся из окон звуков привычной жизни большого города.

Легкий шорох шагов за спиной сначала не показался мне пугающим. Мало ли, кого ещё носит по улице. Даже за столь короткий промежуток времени, очень быстро привыкла к тому, что здесь люди двери не закрывают, выходя из дома. Я, наверное, одна по старой привычке обязательно поворачиваю ключ в замке.

Спокойно перешла на противоположную сторону, открыла калитку, поднялась по ступенькам. Шаги исчезли. Вот именно этот факт выдернул меня из задумчивости. Обгонять, никто не обгонял. Чтоб свернули во двор, или что-то подобное, нет. Тоже не слышала. Тогда, куда делся прохожий? Повернулась к дороге, внимательно оглядывая окрестности. Ничего. Никого. Странно. Улетел, что ли?

Хмыкнула себе под нос в ответ на свои же мысли. Ага. Подходящее место для Бэтмена. Он бы здесь помер от скуки или старости. Самое страшное преступление – три огурца, внаглую сорванные какой-то Манькой с соседской грядки.

Достала ключ и открыла дверь. В доме кто-то был. Ну, или с тоски начала сходить с ума. Прислушалась. Да бред! Мерещится. Дом заперт. Только что сама замок щёлкнула. Прислушалась внимательнее. В такой тишине сто процентов дыхание не скроешь. Переступила порог, щёлкнула выключателем и медленно пошла по коридору, в конце которого, с одной стороны была кухня, а с другой – спальня. Страха не чувствовала хотя бы по той причине, что, благодаря воспитанию отца, наверное, при желании скручу даже взрослого крепкого мужика. Хотя, откуда ему тут взяться? Если бы в городишке завелся маньяк, об этом знали бы сразу, причем все. Здесь на виду каждый.