– Советую отдохнуть, как следует – отправимся затемно, – проинструктировала она меня, когда мы закончили с ужином. Так же в рюкзаки отправились и свёртки со съестными припасами, поскольку идти предстояло пару ночей.

Вышли мы ещё засветло, когда солнце ещё не скрылось за горизонтом, и в редких просветах густых крон можно было разглядеть вечернее розовое небо, постепенно сменяющееся чёрным ночным бархатом. Здесь, у корней исполинских деревьев уже собирались тёмные эльфы, проживающие здесь. До нас им особого дела не было.

– Держись рядом, – предупредила меня Триэлафэй.

Хотя, я и сам не планировал далеко от неё отходить – всё-таки, меня здесь не шибко любят, поскольку я с местными совсем не общался. Только с Джарнолу у нас сложились более-менее дружественные отношения – опять же, виделись нечасто, а сам он постоянно был занят работой. Кстати, мы с ним сделали пару простеньких револьверов. Ну как, я принёс ему чертежи деталей с размерами, после чего просто собирал их воедино. Что могу сказать? Не обошлось без вычурных элементов. В стиле тёмных эльфов. Много плавных изогнутых линий, придающих оружию вид изящный и, одновременно, хищный. Но есть проблема: эти револьверы – не более, чем массогабаритные модели, которые нет никакой возможности протестировать. Причина проста: тёмные эльфы не пользуются порохом и не знают, как его изготавливать.

Как оказалось, возглавлять переезд предстояло именно Триэлафей, как самой старшей после Сэма. У неё должность что-то вроде заместителя главы поселения. Довольно сложно подобрать правильный аналог, поскольку тут иерархия отличается от человеческой. Даже вождём Сэма называть неправильно, так что наиболее близким будет сказать, что он старший. То есть, тот, к чьим советам все прислушиваются, но следовать им или нет, решает большинство тех, кто старшинством пожиже. Как-то так. Я сам не очень понял, да и не вникал. Главное, пока я рядом с ними, меня особо деятельные не разорвут на сувениры.

Вскоре подтянулись и остальные жители. Много ли их было? Отнюдь. Всего сотни полторы-две. Однако, что меня удивило, здесь не было вообще детей и стариков. Ну, с последним ладно – эльфы практически не стареют, однако, платят за это низкой рождаемостью, но она же не нулевая. Здесь были те, кого можно, пожалуй, назвать подростками, но и они были при оружии. Уверен, каждый из них готов пустить его в ход, не терзаясь муками совести и лишними мыслями. Я же, наблюдая всё это, думал, смогу ли я так же? Смогу ли я выйти на бой лицом к лицу? Не стрелять из автомата, находясь в укрытии, не убивать в состоянии аффекта, когда тело действует в обход сознания ради самозащиты? Смогу ли я убить, будучи в трезвом уме? Надеюсь, я не подведу в решающий момент, иначе слишком многие поплатятся своими жизнями из-за моей неудачи.

Когда мы отошли от поселения на некоторое расстояние, от нашей колонны отделилось несколько десятков эльфов, которые бесшумно забрались на окружающие нас деревья. Условно-безопасная территория кончилась, так что без подобных мер не обойтись, поскольку напасть могут с любой стороны и в любой момент. Когда речь идёт об эльфах в лесу, нападения стоит ждать даже сверху.

– Как думаешь, нас будут преследовать? – спросил я у Триэлафэй, наблюдая за перемещениями бойцов, которые, оказавшись на деревьях, казалось, растворились в воздухе. Сумерки же лишь усиливали этот эффект.

– Вряд ли, – пожала плечами девушка. Однако, на всякий случай, она всё же осмотрелась по сторонам и прислушалась. – Ночью у нас преимущество, да и цель у светлых именно занять наше поселение. Мы сейчас работаем над тем, чтобы свергнуть короля и героя.