– Их тут много, – оглядывался Рудольф.

– Даже слишком! Сражаться с ними без наших сил, бессмысленно… задавят численностью.

В поселение проживает, если брать на глаз, примерно двадцать тысяч людей. И самое печальное, что выход один. И дабы вернуться к туннелю, нужно пробежать всё поселение, ведь нас ведут в самый конец пещеры.

– Короче, – встал я рядом с другом, отчего мы начали биться плечами, – Находим Царицу, забалтываем её… и крадём. Придётся прорываться с боем: ты несёшь Царицу, я убираю преграду. Бежим без оглядки и остановки. Действуем быстро и слаженно. У нас одна попытка… или нас сожрут.

– Понял… вот дерьмо, смотри!

Мы с Рудольфом уставились на мерзкое зрелище. Алоглазых держат в плену не потому что они враги человечества, а потому что… они вечный источник мяса. Женщины подходят к столбам с небольшими ведрами, и срезают с бедняг пару килограмм плоти. Те даже не кричат, видимо привыкли. Хоть их сила и обнулилась, но вот тело все ещё регенерирует. Как и сказал Мефисто, способности самого тела не обнуляются. Алоглазые не пытаются сбежать, потому что эти аборигены их обескровили, тем самым лишив их физических сил. И если наш план потерпит неудачу… два пустующих столба обзаведутся новыми пленниками.

Старик и его отряд наконец–то привели нас в нужное место. И люди – местные жители, увидев неизвестных, стянулись в конец пещеры. И это хренова. Пробиваться через толпу будет трудно. Они взяли местность полукругом, отсеяны к стене, закрыв любой намёк на побег.

– Нам жопа, да? – побледнел Рудольф.

– Поживём, увидим…

Старик встал за нашими спинами, рухнул на оба колена и приклонил голову. Впереди нас идёт тропа, выложенная из человеческих костей, прямо к костяному трону из скелетов младенцев. И главенствующее место занимает беловолосая женщина с белыми глазами. На ней одежда, собранная из… костей, как и её корона. У женщины видно огромный живот. Она явно уже на последних месяцах.

– Царица… я не могу поверить своим глазам, но в нашем мире жила ещё одна Царица, породившая ребёнка, но, к сожалению, не успевшая вкусить своего собственного плода. Он явился, дабы принести себя в жертву. Если вы съедите это дитя, а следом и своего ребёнка, ваша сила точно уничтожит всех Алоглазых и их Главу.

Лицо женщины бледное, на щеках проступают морщины, зубы чёрные и заточены как у пираньи. Она глянула на меня презренным взглядом. И почему–то все горожане рухнули на колени, опустив голову вниз.

– На колени… – лениво махнула рукой Царица.

– На колени? – удивился я, – А покупать? А яблочко в рот засунуть? Костёр развести? Масличком меня омыть, для золотистой корочки?

– Что ты несёшь? – прошептал Рудольф.

– Импровизирую! – шикнул я в ответ, и продолжил браваду, вступив на костяную тропу, – Ты и есть Царица, что должна пожрать меня?

– ВЕЛИКАЯ… Царица, – уточнила она с явными признаками агрессии, – Я не вижу, что бы ты стоял на коленях!!! На колени!!! Склони голову!!!

Она явно злоупотребляет своим положением. Беситься как ребёнок, даже забавляет её раздражать.

Я практически добрался до трона.

– Ах ты!!!… но ничего, я знаю, что умерит твой пыл!!! – Царица неуклюжа встала на ноги, убрала руку за спину и сняла с пояса каменную скрижаль, – УЗРИ ЖЕ!!! В МОИХ РУКАХ ЕГО ПОСЛАНИЕ!!! ЗАМЫСЕЛ ВСЕГО МИРА, ЧТО Я ИСПОЛНЮ ДЛЯ ВСЕОТЦА!!! ЭТА ВЕЩЬ СВЯЩЕННА. ТЫ ПРИКЛОНИШЬ КОЛЕНО!!!

Я пригляделся. На каменной поверхности дощечки изображён чёрный, рогатый силуэт человека с ярко алыми глазами. Над его головой нарисована алая луна. Всё остальное свободное от рисунков пространство, занято тоннами текста.

– В моих руках сама истина… и ты встанешь на колени перед той, кто станет Истинной Дочерью Единого!!!