— Сейчас ты мне говоришь, что от моего решения зависит судьба сотен тысяч людей и эльфов? — решила уточнить главное.

— Да, любимая, я помню, что в прошлый раз от твоего решения зависела только моя жизнь, а в этот раз — благополучие двух стран. Пойми, Леон тоже не в восторге от этого плана, но вынужден был согласиться!

— Я не смогу к себе никого подпустить! — со слезами ответила я, понимая, что не имею права из-за своего эгоизма подвергнуть тысяч людей такому испытанию.

— И не нужно! Лишь сделайте вид, что вы супруги, не более, чтобы король признал тебя и разрешил остаться в Элите. А когда все закончится, Леон отпустит тебя. Ты сможешь снова выйти замуж по любви, — мягко произнес он, и прозрачная рука опустилась на мою щеку.

— Но я не хочу ни в кого влюбляться, я жила тобой, ты моя вторая половинка, и больше мне никто не нужен, — всхлипывала я, пытаясь поймать его кисть, но коснулась только своей мокрой щеки.

— Ты не права, любимая! Твое сердце заживет, оно вновь почувствует вкус к жизни, оно снова начнет любить! Я верю, что ты еще найдешь счастье без меня! — успокаивающе проговорил он, но я не верила ему.

Нет, никогда эта кровоточащая рана не затянется, и в этом не поможет ни магия лекаря, ни волшебные травы.

— Я не верю тебе! Ты не знаешь, что творится у меня в душе, просто не представляешь! Она так болит, она обливается слезами и кровью! — я рухнула на кровать и зарыдала.

— Диора, поплачь! Выплесни все горе наружу, пусть останется пустота, но вскоре и она заполнится счастьем! Я верю в то, что своей смертью не сломал тебе жизнь. Я останусь рядом с тобой так долго, как нужно будет тебе. Когда решишь отпустить — я уйду! — послышался голос совсем рядом.

— Я никогда тебя не отпущу! — снова зарыдала я.

Леонелль Ардебриэлль

План моего покойного друга нельзя назвать идеальным. И если бы я не дал клятву позаботиться о девушке, то никогда не согласился бы на эту авантюру. Маленькая слабая человечка, таких здесь тысячи, ее судьба — ничто по сравнению с будущим двух стран. Но она не просто нира, она — вдова Кристофа. А ради друга я готов был рискнуть даже жизнью, что делал ни раз.

Странное стечение обстоятельств. Я поклялся, что никогда не женюсь, хотя это и шло вразрез с мнением отца. Нет, конечно, все принцы обязаны жениться и нарожать потомства на благо государства, только вот много лет назад я стал свободен от этого обязательства. Моя невеста, которую с детства со мной обручили, сбежала с человеком. А по законам Элиты теперь я могу сам решать свою судьбу. Странным образом многие годы я злился на нее, а сейчас думаю, что она сделала мне одолжение. Не хотелось бы провести всю жизнь с лживой женой, которая меня ненавидит.

С тех пор я не вникал во внутренний мир женщин. Да и к чему мне это? Если девушка, которая была предназначена мне в жены, которую растили с мыслью о том, что она должна стать королевой, так себя опозорила, что здесь говорить об остальных? Мне казалось, что все женщины только и ждут, как бы предать любовь мужчины.

Кристоф много рассказывал про свою жену, он уверял, что Диора не такая, что она верная и преданная, что она очень любит его. Но я никогда не воспринимал эти слова за чистую монету. А сейчас ей и вовсе предстоит странный выбор. Она должна предать память мужа и тут же выскочить замуж за венценосную особу или же отказаться, но тем самым она рискует потерять жизнь и навлечь опасность на своих родных. Кстати, их тоже стоило бы временно перевезти в Элиту. Все можно будет обставить, словно они приехали на свадьбу бывшей невестки.

Только вот что они скажут на такой скоропалительный брак? Я коварно ухмыльнулся. Да, я был жесток, особенно представительницами слабого пола, но у меня не оставалось выбора. Каждая из них была потенциальным врагом, которая могла вмиг разбить мое сердце.