– Мамочка, иди к нам, время обнимашек! – она машет мне маленькой ручкой, призывая к себе, и я повинуюсь.

Как я могу отказать, когда счастье Эйми и её желания – самый главный приоритет для меня? Я хочу дать ей то, что дала мне моя мама. Любовь, которая не сравнится ни с чем. Волшебное чувство, которое заставляет каждый день мою грудь биться в беспорядочном ритме. Эйми всегда в моих мыслях, планах и целях на будущее.

Эйми и Райан.

Я забираю дочь у Лиама, крепко обнимая, зарываясь лицом в её волосы. Она пахнет вишней, её сладкий запах, как пища для меня. Я могу целый день находиться в объятиях дочери, не расцепляя рук, если это то, чего и она желает.

– Эйми, ты ела? – спрашивает Лиам, подходя к нам, щелкая мою дочь по кончику носа.

Она морщится, отмахиваясь от него, скрывая лицо за моим плечом.

Даже мою дочь слегка раздражает его чрезмерная забота.

– Я её мать, не ты, иди и сделай своего ребенка, а от моей дочери убери свои лапы, – в шутливой форме говорю, совсем не подумав, как мои слова могут сказаться на Лиаме.

Он всегда скрывает от меня свои травмы, мы не говорим о них, а если я и завожу разговор, то друг отшучивается. Из-за его собственного игнорирования, я и сама забываю, что травмы всё ещё есть, и я должна быть аккуратна в своих словах.

Но Лиам не смотрит на меня, его взгляд мимолетно и быстро цепляется за Мари, что приводит меня в ещё больший шок.

Непонимание и незнание ситуации начинает раздражать. Я не привыкла к тому, что между нами есть тайны.

Заметив мой пристальный взгляд, друг отворачивается от девушки, обращая все свое внимание на Мелани, тем самым игнорируя вопросы в моих глазах.

– Как жизнь Мелани и где твой устрашающий парень?

Плечи моей подруги поникают, и я хочу пнуть себя за то, что не рассказала Лиаму их ситуацию.

– Мы расстались, – голос девушки тверд, совсем не подходящий её солнечной натуре, из-за чего мой бывший напарник напрягается.

Я передаю дочь Мелани, несмотря на протесты малышки, чтобы не дать Лиаму ухудшить ситуацию. Эта тема болезненна для подруги, а её боль – это и моя боль, поэтому сейчас я спасаю её от дальнейшего обсуждения. Ведь непонимание и вопросы крутятся в голове Лиама, главное, чтобы он не произнес их вслух.

– Отведи Эйми в игровую, я купила ей новую игрушку, думаю ей будет интересно изучить её, – слыша это, моя дочь широко улыбается, а я внутренне благодарю обстоятельства. Вчера мне понравилось игрушечное пони в торговом центре, и я не могла не взять его для Эйми, зная её увлечения лошадьми.

– А я пока поговорю с ребятами.

Мелани с благодарностью смотрит на меня, когда забирает радостную Эйми и они вместе уходят в направлении игровой.

Несмотря на то, что эта девушка выросла и стала настоящей женщиной, я всё ещё чувствую эту материнскую потребность защитить её. Не думаю, что это когда-нибудь изменится.

– Так зачем вы здесь? – задаю терзающий меня вопрос, когда подруга и дочь исчезают с поля зрения.

Мари и Лиам переглядываются, девушка кивает, смотря на моего друга, и тот возвращает на меня взгляд, полный страха.

– Мы получили письмо.

Я спотыкаюсь на месте, когда воспоминания трехлетней давности всплывают в голове.

Преследователь, письма с признаниями, Джонатан и его смерть. Всё это кинолентой проносится в голове, заставляя сердце биться быстрее.

– Какое письмо?

Мой голос тихий, я боюсь услышать продолжение, моя интуиция слишком громко бьет в свои колокола, что-то определенно не так.

– Связанное с тобой и Джонатаном.

Колени подгибаются, когда Лиам протягивает мне письмо, идентичное оформлению писем, которые мне отправлял друг детства.