Щелкая один раз зажигалкой, затягиваюсь, наконец получая расслабление в области спины. Алекс тем временем становится рядом, вынимая у меня из пачки сигарету.

– В чем проблема?

Алекс не смотрит на меня, его глаза устремлены в пустой переулок улицы.

– Твой отец желает присутствовать на торжестве.

Слыша его ответ, напряжение возвращается на место, и никакая затяжка не помогает это расслабить.

Это меняет все, усложняя задачу заманить Марселя в ловушку. Сделав это в присутствие отца, мы раскроем все карты, от его пристального и внимательного взгляда ничего не ускользнет.

– Он меня не оповестил, – сквозь сжаты зубы произношу, ненавидя тот факт, что я – ничто в глазах отца.

Алекс сжимает моё плечо, разворачивая к себе.

– Мы справимся, Райан, – твердо говорит друг, сжимая сильнее моё плечо. Алекс понимает меня без слов. – Я пытался доказать ему, что дела в Чикаго важнее клубной вечеринки, но он не стал меня слушать.

Презрительно усмехаюсь, выбрасывая окурок в сторону. Отец жалок и слаб. Он считает себя могущественным правителем бандитской империи, когда на самом деле является манипулятором, который боится своей же тени, окружая себя охраной.

– Мы обязаны справиться, у провала слишком высокая цена, – отвечаю, не собираясь подаваться панике и неуверенности.

У меня нет права на провал.

Зажигая ещё одну сигарету, затягиваясь, выдыхаю дым в лицо Алекса.

Я пытаюсь вызвать хоть долю эмоций в его холодном выражении лица, но все бесполезно. После расставания с Мелани, он вовсе перестал улыбаться и смеяться.

Алекс отталкивает меня, оставляя на лице пустое выражение и сжатые губы, возвращаясь в дом, но я остаюсь на месте.

Груз ответственности давит на мои плечи, пытаясь склонить и сделать так, чтобы я сдался.

Но я никогда не сделаю этого. Я не сделал этого, когда отец поручил убить мне первого человека, угрожая избить маму до полусмерти, если ослушаюсь. Я не сдался, когда в первый раз вышел на ринг и разорвал своего противника, чтобы произвести впечатление на людей отца. Я не сдался, когда добивался внимания Ребекки, и я не сдамся, добившись своего, чего бы этого не стоило.

Бросая последний раз взгляд в сторону улицы, замечаю странную и быстро мелькающую тень. Встряхиваю головой, присматриваясь, видя только пустоту.

Но ощущение чужого взгляда не исчезает.

Я не знаю кто этот хищник, либо человек, но лучше ему не ступать на мою территорию, либо уйдет он уже без глаз.

Отводя взгляд от темноты за туманом впереди, возвращаюсь на кухню, замечая, что все уже приступили к еде без меня.

Эбби ест, смотря только в свою тарелку, когда Гарри это единственный, кто успевает уплетать еду за обе щеки и разговаривать не замолкая. Алекс уставился на стену своим пустым взглядом.

– Прости, сынок, мы не дождались тебя, – мило улыбаясь произносит мама, замечая меня в комнате.

Я отвечаю на её улыбку, подходя ближе, кладя руки на её плечи.

– Уверен в этом нет твоей вины, – многозначительно смотрю на Гарри, который смотрит на меня с вызовом.

Без понятия, что происходит с ним в присутствии моей сестры, но он становится до ужаса невыносимым.

Присаживаюсь рядом с Эбби, игнорируя его провокации. Моя рука ложится на её плечо, и сестра поднимает голову, натянуто улыбаясь.

Нет, все же, я поведусь на провокации Гарри и вызову эту жалкую задницу на бой.

– Все хорошо? – тихо спрашиваю, чтобы слышала только сестра, она отвечает кивком головы, снова смотря в свою тарелку.

Ложь. Гребанная ложь.

Я бросаю яростный взгляд в сторону Гарри.

Парень развалился на стуле, смотря прямо на нас с ухмылкой, словно он знает какой дискомфорт доставляет Эбби, а он, несомненно, знает.