Я резко повернулась на мать, не находя слов. Что-то явно происходило, и меня это злило, потому что я не понимала, зачем тогда здесь я?!

– Деловая встреча длиной в пару месяцев? – Удивлённо спросила я.

– Да, детка. – Улыбаясь, кивнула она.

Мама умела строить из себя дурочку, но я знала, что это всего лишь прикрытие. И если она продолжала играть роль непонимающей милой дамы, значит, Стив точно не был в её кругу доверия, или же в нём не была я. От последней мысли в сердце неприятно кольнуло.

Мой мозг буквально взрывался от вопросов, и это приводило меня в замешательство. Сбитая с толку, я посмотрела на маму, а затем на Стива. Но те вели себя так, словно ничего не произошло.

Мать проводила меня до моей комнаты на втором этаже. Я распахнула дверь, и будь я проклята, прикусила язык. Золотистые стены были украшены лепниной, мебель из тёмного дуба контрастировала со светлыми оттенками пастельного. Большая массивная кровать располагалась посередине комнаты, а люстра с хрустальными подвесками мягко освещала помещение. Я точно знала, откуда это всё здесь, что-то было из моей старой комнаты, а что-то из кабинета отца, в котором я часто проводила время. Моя комната здорово отличалась от остального дома, и я не могла точно сказать, радовало ли меня это или же нет.

– Я подумала, тебе так будет спокойнее. Тебе нравится? – Тихо, с надеждой спросила она и я, чёрт возьми, чуть не расплакалась.

– Да. Спасибо, мам. – Я крепко прижалась к ней и прикусила губу, чтобы унять ноющую боль в сердце. Я чертовски сильно скучала по отцу, и всё это было хорошим напоминанием.

Напоминанием о том, что когда-то у нашей семьи не было ничего. Напоминанием о том, что отец сделал для нас с мамой, чтобы мы были счастливы. Напоминанием о детстве.

Отец часто сидел в своём кабинете за большим столом из чёрного дерева, погружённый в работу. А я всегда приходила к нему, чтобы порисовать. Обычно я разбрасывала краски по всему столу, или даже заляпывала стеклянные покрытия в процессе работы. Папа никогда не злился на беспорядок, он шутил и смеялся так звонко, что всё вокруг освещалось солнцем. С ним всегда было легко, с ним я всегда смеялась.

Вечером мы обычно сидели у камина всей семьёй, и пили какао. Мама всегда рассказывала интересные истории, а папа пускал шутки, делая истории ещё интереснее. В тёмном мрачноватом доме я всегда чувствовала себя в безопасности. Любила каждый уголок, который приносил мне ощущение детства. И то, что я видела перед собой, это то малое, что от него осталось.

Мы зашли в мою комнату, и я опустилась на кровать, медленно проведя по простыням ладонью. Она знала, что для меня это значит. Я не могла поверить в то, что она знала. Мама редко была внимательна ко мне, но это…

– Можно тебя кое о чём спросить?

Мама повернула на меня голову и подняла брови.

– Что-то случилась, детка?

– Почему ты это сделала? Я имею в виду, почему Стив? Прошло всего четыре года со смерти отца. И брат Блейка… Что происходит? – Я посмотрела ей в глаза, в надежде найти ответ, но там не было ничего, кроме сожаления.

– Всё будет хорошо. Просто будь рядом с Габи, он хороший парень. – Только и сказала она, игнорируя мои вопросы. – Все мы чем-то жертвуем. Пожертвуй своей гордостью, чтобы выжить.

Она пошла к двери, чтобы уйти, но я остановила её.

– Что происходит? Скажи мне, мам. Я могла остаться у бабушки… – В моём голосе ещё никогда не было столько сожаления.

– Нет, детка, не могла.

Она полностью игнорировала мои вопросы, а это означало, что момент упущен и мне самой придётся понять, что здесь вообще происходит… Она ушла, закрыв за собой дверь и оставляя меня в тишине. Едва уловимый запах дерева витал в комнате, погружая меня в воспоминания. Здесь, в этой комнате, я чувствовала себя как дома.