– Простите, что-то ещё? – весело спросила Лада. – Вы по-прежнему претендуете на мою квартиру?

Ситуация начала её забавлять. Какое-то бесшабашное веселье пробудилось вдруг в душе. Захотелось дерзить, цепляться к словам, бросать меткие, хлёсткие фразы. А она это умела, если её хорошо разозлить. Похоже, сейчас именно тот случай.

– Нет-нет, что вы! – обернувшись, сказал мужчина и поднял руки вверх. – Я лишь хотел пригласить вас на ужин.

– Вот как?! С чего бы вдруг?

– Вы знаете, Лада, у меня в этом городе совсем нет знакомых, а раз уж нас свела судьба при таких необычных обстоятельствах, то почему бы нам не провести вместе сегодняшний вечер? У вас ведь тоже тут никого нет? Я правильно понял?

Лада растерялась. Надо же, он и имя её запомнил! Такого поворота событий она никак не ожидала.

– Макароны с сыром вас устроят? – взяв себя в руки, спросила она.

Теперь растерялся гость.

– Вообще-то я хотел пригласить вас в ресторан, – смущённо проговорил он. – Мне порекомендовали одно очень милое местечко.

– Милое местечко? Не может такого быть! Это ж провинция, блин! – съязвила Лада.

– Да ладно вам, – улыбнулся он в ответ и добавил миролюбиво:

– Меня Иваном зовут.

– Каааак? – ошалело воскликнула она.

– Иван Васильевич Завьялов. А что?

Вот тебе и Ваня-Вася! Ладно, хоть сочетание получилось практически царское.

– Профессию часто меняете? – спросила она, открывая дверь.

– Что, простите?

– «Иван Васильевич меняет профессию»! – улыбнулась Лада, жестом приглашая гостя войти в квартиру.

Иван рассмеялся и проговорил, перешагивая порог:

– А с вами не соскучишься!

– А то!

– Так я могу считать, что моё приглашение принято?

– Можете, только вам придётся немного подождать, я ещё вещи из чемодана не успела вынуть. Проходите в комнату, попробуйте включить телевизор, правда, я не уверена, работает ли он, – сказала Лада на ходу, направляясь с солонкой на кухню.

Там она отключила плиту и убрала по местам продукты, мысленно выбирая себе наряд для вечера. Брюки с джемпером, пожалуй, будут выглядеть простовато, вечернее платье слишком претенциозно. Наверное, можно остановиться на юбке и нарядной блузке. Так она и сделала.

Вскоре они уже выходили из подъезда, сразу попав в объятия тёплого апрельского ветерка. Немного щурясь от лучей устремившегося к закату солнца, Лада краем глаза глянула на своего спутника. Хорош, ничего не скажешь! Неожиданно во двор въехал уже знакомый красный автомобиль. Видимо, Татьяна возвращалась с работы.

– Иван Васильевич! – воскликнула она, выскочив из машины и резко хлопнув дверцей. – Вы всё-таки поселились здесь? Вас не устроила гостиница?

– Нет-нет, что вы, Татьяна Владимировна! – поспешил ответить тот. – Гостиница неплохая. Всё хорошо. Просто стоит такой чудесный вечер, что грех не познакомиться поближе с вашим милым городком, а заодно и поужинать в приличном месте. Мы направляемся в тот ресторанчик, что вы мне порекомендовали. Спасибо вам!

Он помахал ей, подхватил Ладу под руку и потянул за собой. И пока они не вышли за пределы двора, Лада спиной ощущала Татьянин взгляд. Казалось, он насквозь прожигает ей спину.

Иван предложил пройтись пешком, и Лада с удовольствием согласилась. Они шли и разговаривали о разных мелочах. Было легко и по-весеннему радостно. То обсуждали архитектуру необычного дома, встретившегося им на пути, то рассматривали яркую бабочку, притулившуюся на сером стволе дерева, а то, по-детски заткнув уши, с улыбками провожали взглядом старинный трамвайчик, с лихим перестуком пробегавший мимо них.

– Лада, вам нравится в Загоруйске? – спросил вдруг Иван.

Она пожала плечами, не так-то просто ответить на этот вопрос. У неё давно сформировалось двоякое отношение к провинциальным городам. С одной стороны, они приятны ей неким налётом старины и своей нетронутостью цивилизацией, а с другой – именно это в них порой и напрягает. Она мало что успела увидеть в Загоруйске, пока что не было такой возможности, но надеется, что сумеет полюбить его, потому что это город её предков.