– Похоже, что твоя мать – дочь моего отца, только от первого брака. А я родилась уже после его смерти, и выходит, что мы с ней сводные сёстры, – ещё не совсем веря в это предположение, сказала Лада.

Она принесла письмо своей матери, которую прежде считала тёткой, и дала прочесть его Ивану. Потом пересказала всё, что узнала от Марии Петровны.

– Это что же получается? Мой покойный дед, Круглов Семён Петрович, твой отец?

– Получается, так, – кивнула Лада. – Значит, ты мой племянник, что ли?

– Милая юная тётушка! – усмехнулся Иван. – Вот это сюрприз! В такое же невозможно поверить!

– Благодари бога, что ты на ней жениться не успел, – съязвила Ленка, которая всё это время молча слушала их диалог.

– Это ты благодари его, – с улыбкой ответил ей Иван. – Сама же только что за меня собиралась!

– Уж я-то возблагодарю! – подхватила Буся. – Прям сегодня же свечку и поставлю!

Иван пристально посмотрел на неё, а Лада даже внимания не обратила на эту болтовню. Уж она-то хорошо знает свою подругу, убеждённую феминистку и мужененавистницу. К тому же её волновало совсем другое.

– Ты теперь будешь претендовать на эту квартиру? – задала Лада свой главный вопрос.

– Нет, конечно! – воскликнул новоявленный родственник. – Она твоя по закону.

– А предложение работать в новом филиале не отменяется?

– С чего вдруг? Осталось три дня, не считая сегодняшнего, и я надеюсь увидеть тебя в новом офисе.

– А где он находится?

– Пока не знаю, но планирую решить эту проблему в ближайшее время. Видишь, мне пришлось бросить все дела и мчаться к тебе, чтобы выяснить вопрос нашего родства. По телефону обсуждать такое не станешь.

Лада согласно кивнула.

– К тому же, мне очень симпатична моя тётушка, а уж про пироги я и вовсе молчу, – улыбнулся Иван. – Можно, я буду заглядывать сюда по-родственному?

– Конечно! – опять согласилась она.

Мысль о том, что у неё теперь есть рядом родной по крови человек, была неожиданной, но всё же приятной.

Иван дожевал кусок пирога и радостно сообщил:

– Сегодня же позвоню матушке и расскажу ей о тебе, пусть не волнуется, я теперь под присмотром родственницы.

– Едва ли ей понравится эта новость, – возразила Лада. – Соседка говорила, что ни она, ни её брат даже на похоронах отца не были. Так сильна была обида на него, не простили, что быстро нашёл замену их матери. К тому же не исключено, что Злата была его любовницей ещё при живой жене.

– Возможно, – согласился Иван. – Матушка и в самом деле не очень любила об этом говорить. И сюда меня не привозила. Я ведь никогда не был в этой квартире, а деда видел только на фотокарточках. Он умер ещё до моего рождения.

– И до моего, – добавила Лада.

Она принесла старые фотографии и стала показывать их племяннику.

– Вот, смотри, это они! У нас тоже есть такой снимок! – воскликнул Иван, схватив одну из чёрно-белых фотографий. – Вот это мама в детстве, это её брат, дядя Саша, который сейчас в Израиле живёт, а это их родители, отец и мать.

Он продолжал перебирать фотографии, а Лада исподволь всматривалась в его лицо. А ведь в нём что-то есть от деда, пожалуй, та самая чертовщинка в глазах, которую она прежде отметила в лице предполагаемого отца. Если поначалу Лада ещё не очень-то верила в историю обретения новых родственников, то теперь все её сомнения рассеялись.

– И вот такая фотография у нас хранится! – показал Иван на другой снимок, явно сделанный в фотосалоне, там Семён Петрович с серьёзным видом сидел на фоне драпировок.

– Ну, ребята, – проговорила Лена, – индийский кинематограф просто отдыхает!

Они ещё посидели немного, разглядывая старые фотографии, и Иван стал прощаться. У него впереди куча неотложных дел, но если тётушка не против, то он вечером непременно заглянет сюда.