– Я так и знала, что вы взяли нас с собой на отдых только для того, чтобы не умереть с голода, – обиженно проворчала Катя и развернулась, собираясь оставить нас одних.

– Даже не думай об этом, – грозно сказал ей Макс, – я запрещаю вам ходить туда одним.

Катя резко развернулась, – по всей видимости, она не ожидала, что он прочитает ее мысли. Она погрозила ему пальцем и кивнула, пообещав не ходить в лес без нас.

Через пару минут мы уже стояли на пороге домика, куда нас позвали на помощь. Домик действительно был в плачевном состоянии – по нему давно плакал ремонт, причем капитальный, можно подумать, что хозяева специально нас дожидались. Я лично вообще не понимал, как здесь можно жить, тем более зимой – холод, наверное, собачий. Хорошо бы узнать, почему они отсюда не уезжают.

– Пришли уже, вот молодцы, – дверь неожиданно открыла женщина, которая нас звала, словно она следила за нами. – Проходите, не стесняйтесь.

Мы робко вошли в домик и огляделись – ее мужа нигде не было видно. Странно, я думал, что он будет нам помогать. Не можем же мы одни все им сделать, к тому же нам следовало бы кое-что объяснить – можно подумать, что мы всю жизнь только и занимались тем, что чинили крыши.

– Сейчас мой Семен подойдет, он ходил к лесу, надеется там деревяшки какие-нибудь найти, а то крышу-то особо заделывать нечем.

– Да, интересно, что он там в лесу может найти путного, – шепнул мне на ухо Игорь, – я уже представляю себе, что нам сегодня предстоит.

– Не переживайте, как-нибудь справимся, – постарался успокоить нас Макс.

В это время в домик зашел пожилой мужчина, который представился Семеном. Пришел он, конечно, с пустыми руками, да мы и не рассчитывали на что-то другое.

– Я и до леса не дошел, – объяснил он нам, – сразу и не подумал, что там быть ничего не может, а на полпути вспомнил и решил вернуться домой. У нас в подвале есть пара-тройка досок, я думаю, мы ими обойдемся.

Наша работа длилась не меньше трех часов, устали мы жутко, во всяком случае, я. Крышу мы кое-как залатали тем хламом, который был у хозяев в подвале, но хватит этого не дольше, чем на пару месяцев. За то время, пока мы помогали восстанавливать крышу, мы старались расспросить стариков про их края. Семен (мы так и не узнали его отчества, и нам приходилось общаться с ним по имени, хотя это было для нас неудобно) рассказал нам, что в их лесу живут только мелкие зверушки и охоты здесь никогда не было. Рыбы, как он говорил, в озере мало, так что ловить там особо нечего. Странного тоже ничего не замечали, а может, просто привыкли к месту.

Хозяева поблагодарили нас за помощь, и мы вернулись в свой домик. Девчонки ждали нас на террасе, они уже приготовили нам обед.

– Ну что, узнали что-нибудь у них? – спросила нас Катя, как только мы подошли к домику.

Мы постарались пересказать девчонкам все то, что смогли узнать. В общем-то ничего существенного. Но решено было, не откладывая, отправляться в лес.

– Что ж вы не спросили этого Семена, все ли нормально в лесу? – упрекнула нас Катя.

– Мы же сказали, что он до него не дошел, развернулся домой на полдороге, – ответил ей Макс. – К тому же, посуди сама, как бы ты отреагировала на такой вопрос: видели ли вы в лесу кого-нибудь живого? Наверное, подумала бы, что перед тобой сумасшедший. Мы просто поинтересовались про странности. А они сказали, что ничего не замечали.

Катя ничего не стала ему отвечать, а пригласила нас за стол. Время уже близилось к вечеру, и мы, хорошенько подкрепившись, стали собираться в лес.

– Игорь, ты случайно фонарик с собой не захватил? – поинтересовался я, подумав о том, что если мы останемся в засаде до ночи, то нам придется туго без света в темном лесу.