Променад оживал. Появлялись музыканты, настраивая свои инструменты. Местные бары заполняли туристы и путешественники. По улицам разгуливали мамы с колясками. На горизонте Балтийского моря медленно утопало солнце. Бушующие волны, гигантскими языками накатывали на береговую линию, пожирая песочные следы, оставленные резвящимися детьми. Песни шансона сливались с криком чаек. В нос ударял запах жаренного барбекю и блинов. Среди всех этих беспечно гуляющих людей я оставался один. Мне не с кем было разделить свои впечатления и чувства. Путешествовать в одиночестве нелегко. Прогулявшись еще немного по набережной, я вернулся в убогий номер гостевого дома, в котором меня никто не ждал.

Глава 7

Бодрое утро. В открытое окно задувал свежий морской воздух. Хозяйка общежития оказалась доброй и заботливой женщиной. Она не взяла плату за пользование душем и угостила кофе. Покинув общежитие в хорошем расположении духа, я прямиком направился на железнодорожную станцию.

В вагоне поезда я мельком глянул на пассажиров, остановив взгляд на симпатичной девушке. Несмотря на то, что мне много раз приходилось преодолевать первоначальный страх перед знакомством и, казалось бы, я мог с уверенностью заявить, что приобрел опыт, в действительности это не так. Я не торопил события. Я просто ждал подходящего момента. И вдруг девушка случайно столкнула локтем свою сумку. Я подоспел во время.

– Спасибо, – поблагодарила она, забирая сумку из моих рук.

– Пожалуйста. В Калининград?

– Да, – улыбнулась она. – А вы?

– Я тоже. Красиво здесь у вас?

– Вы не местный? – в глазах ее мелькнул знакомый мне интерес.

Я пояснил. Она задумалась, прикидывая в уме, где это может быть.

– Это же в России?

– В России…

– Ваш город красивый?

– Многогранный, старинный и современный. Он динамично и стремительно развивается.

– Как сюда попали?

– Приехал погостить и попутешествовать по Калининградской области.

– Ну и как?

– Природа фантастическая. Кстати, меня зовут Давид.

– Ирина, – она протянула руку. – Я выросла в Зеленоградске. Сейчас направляюсь в университет сдавать экзамены.

– Хм. На кого учишься?

– На экономиста.

– И нравиться?

– Если честно, то нет. Я поступила лишь ради того, чтобы уехать в США по программе «Work and Travel».

Я почувствовал горячее тепло, расползающееся в области сердца. Попасть в Америку я мечтал с детства. Эта идея зародилась тогда, когда отец однажды сказал мне: «В Советском Союзе люди служат чиновникам. В Америке чиновники подчиняются закону. В Штатах можно купить оружие в магазине». С тех пор у меня зародилась идея уехать в Америку.

Попасть в Америку – мечта многих российских студентов. Заокеанский материк притягивал, как магнит авантюристов со всего мира, как триста лет назад, так и сегодня. Студенты использовали ВУЗы с целью уехать в США по программе «Work and Travel». Среди них находились те, кому удалось закрепиться в Штатах. Но находились и те, кто не принял американский образ жизни. Правда, возвращался на родину, они не переставали рассказывать о своих американских приключениях.

Учась в институте, я был лишен возможности поехать в Америку. Программа стоила слишком дорого – две тысячи долларов. У родителей не нашлось денег на мою мечту. Они и не знали о моей мечте. Они были заняты скандалами, выяснением отношений и последующим разводом. В детстве я и представить не мог, что однажды появиться шанс попасть в Америку через институт. И вот, казалось бы, пришло время полететь через Атлантический океан, и все, что было нужно для этого лишь родительское напутствие и финансовая поддержка. Однако семейные узы, опутав меня, потащили на дно неопределенности…