До начала уроков оставался целый час, но как оказалось, это время использовалось для самостоятельной подготовки ребят. Каждый сам выбирал себе занятие, а поскольку Дэмиан еще не определился с деятельностью, Алиса предложила провести это время в классе. Туда она повела Дэмиана совершенно новым путем и, когда мальчик окончательно запутался в бесчисленных проходах, переходящих один в другой, разветвляющихся и порождающих еще и еще несметное количество коридоров, он понял, что самостоятельно ему никогда не выбраться из этого лабиринта. Зато Алиса прекрасно в нем ориентировалась. По пути в класс она, как опытный экскурсовод, размахивала руками в стороны, поочередно открывала двери кабинетов и показывала, а заодно и рассказывала, где можно учиться, отдыхать, читать книги и… – Даже проводить собственные опыты, – Алиса остановилась напротив лаборатории.

– Опыты? – сквозь застекленную стену, позволяющую наблюдать, что происходит внутри, Дэмиан покосился на кабинет, обставленный колбами, пробирками и микроскопами. – Какие именно?

– Разные. Кирыч, например, на химии повернут. Он всегда опыты ставит.

– А другие?

– Ты имеешь в виду остальных парней из класса?

Дэмиан кивнул.

– Макс изучает коды программирования, а Серый вместе с Максом, только он еще и роботов создает. Юрий, хм, он просто проводит время в тренировочном зале, но если его там нет, значит, выполняет поручения.

– Поручения?

– Да.

– Какие?

– Не знаю.

– А ты?

Алиса пожала плечами:

– Я еще не знаю.

– В смысле не знаешь, – не понял Дэмиан.

– Ну, я не так талантлива, как ребята. Поэтому не знаю, чем бы я хотела заниматься.

Алиса на секунду задумалась, потом тихо произнесла:

– Хотя есть у меня одна способность. Я хорошо умею добывать информацию, – она в упор посмотрела на мальчика и лукаво улыбнулась. – Мне стать шпионом?

Дэмиан опешил. Казалось, девчонка знает его секрет, о котором он сам не знает. «Может, мне сделать ее своим сообщником? Подружиться с ней, и она поможет сбежать из школы», – мысленно предположил Дэмиан, а вслух спросил:

– Почему мы в одном классе? Они же старше нас. И где остальные?

– Кто?

– Ребята из других классов?

– Их нет. Здесь только мы, – ответила Алиса, не сводя с Дэмиана глаз. От этих слов мальчику стало не по себе. Он нахмурил брови.

– Пойдем. Скоро начнутся занятия. – Алиса отошла от окна в лабораторию и направилась в класс.

– Скоро? Так ты знаешь, сколько сейчас времени? – удивленно спросил Дэмиан. – Вчера ты сказала, что вам запрещено иметь часы. Как ты тогда узнаешь о времени?

– Нам запрещено, а не вам.

– Что ты имеешь в виду?

– Ты сказал «вам запрещено иметь часы», как будто подразумевал, что сам не такой, как мы. Звучит обидно. – И оглянувшись, она бросила через плечо: – Хотя… это правда. Ты отличаешься от нас.

Дэмиан смутился, а Алиса, продолжая шагать вперед, спокойно продолжила:

– Запомни основное расписание дня, и со временем твое тело подстроиться к режиму. Тогда тебе не нужны будут часы.

– Легко сказать, – буркнул Дэмиан, покорно шагая за Алисой.

Ровно в девять начались занятия, но Дэмиану до них не было дела. На протяжении всех уроков, понурив голову, он в тоске обдумывал, что сказала Алиса. Ему не нравилось место, где он оказался, не нравилась школа, его одноклассники. Отсутствие других учеников, бетонные стены, мрачные коридоры, комнаты без окон и дневного света – все это, а также наличие непонятных правил, которым нужно неукоснительно следовать, наводило на мысль, что он оказался… «Брр», – Дэмиан передернул плечами, – «даже представлять не хочется, что это за место!»

Он хотел уйти, нет, сбежать. Побег, вот единственное слово, что сейчас звучало как услада для его ушей. Но единственная загвоздка: Дэмиан не знал как.