– Да нет, слева. Он сказал – слева. И там действительно лежала одна вещь…

– Какая вещь? – наперебой воскликнули Джон и Эдди.

– Я не знаю. Коробочка круглая какая-то. Я не успел взять. В этот момент раздался грохот, я выглянул, а тут вы вышли, – мальчишка боязливо посмотрел на Джона. – Тот мужчина убежал, а я испугался и на чердаке просидел до утра. Утром пробрался на крышу, думал спрыгнуть или слезть как-нибудь, но тут очень высоко.

– Эта круглая вещь до сих пор лежит там? – спросил мальчишку Долговязый Клоп.

– Да, – ответил тот, громко хлюпнув носом.

Джон спросил:

– Том, сколько стоит золотистый ретривер?

– Щенок стоит сто эскудо. Я объявление видел в сети.

Джон вынул портмоне, достал из него банкноту в сто эскудо и протянул мальчишке.

– На, купи себе собаку. Я тоже хотел в детстве собаку, а мои родители не позволяли. Говорили, что грязь домой будет приносить, и пыль радиоактивную.

– Спасибо, дяденька!

– А если к тебе ещё подойдёт этот мужчина, скажи, что в тайнике ничего уже нет. К тому же, брать чужое нехорошо. Это ему не говори, он не поймёт. А ты запомни на будущее. Беги скорее, а то вдруг твою собаку купят.

Мальчик осторожно взял деньги и внезапно припустил так, что пятки засверкали. Отбежав метров десять, обернулся и крикнул:

– Спасибо, дяденьки!

– Привет передавай золотистому ретриверу!

Эдди повернулся к Джону:

– Деньги не маленькие. Не жалко тебе?

– Мальчишка заслужил чистосердечным признанием. К тому же, я его хорошо понимаю. Сам хотел собаку в детстве.

– Почему же сейчас не заведёшь?

– У меня был пёс. Именно ретривер, только не золотистый, а чёрный, помесь с лабрадором. Умер от старости. Очень тяжело я это перенёс. Собачья жизнь раз в пять короче, чем наша. Если брать собаку каждый раз, как она умрёт, это сколько же раз придётся друзей терять?

– А зачем кота взял? Коты тоже не девяносто лет живут.

– Про кота я так сильно переживать не буду.

– Ну-ну.

Долговязый Клоп взял лестницу.

– Ну что, продолжим наши изыскания? Что-то мне подсказывает, что на сегодня наши приключения ещё не закончились.

Долговязый Клоп преодолел расстояние вверх до слухового окна гораздо быстрее, чем в первый и во второй раз. Опыт сказывался, да и нетерпение подстёгивало. Действительно, слева от окна на чердаке оказалась вторая ниша, симметричная по отношению к той, из которой он уже вынул позавчера две дискеты. В глубине лежала маленькая круглая металлическая коробочка. Эдди осторожно взял её, обнюхал и аккуратно положил в карман. Затем простукал кирпичи вокруг окна, хмыкнул и начал спускаться вниз.

– Что там? – спросил Джон, задрав голову.

– Есть кое-что. Сейчас покажу.

Спустившись, Эдди молча достал и показал свою находку. Джон повертел её в руках и задумчиво спросил:

– Интересно, откуда этот хлыщ узнал про второй тайник?

– Есть у меня одна идея. – Долговязый Клоп помолчал. – В письме от твоего деда был второй конверт, помнишь?

– Ну да. Но мы же его ещё не открывали!

– То-то и оно. А ты в курсе, Джон, что в почтовых отделениях уже года два используют специальную аппаратуру для перлюстрации почтовых отправлений?

– Да нет. Я писем давно не пишу. Мне электронной почты достаточно.

– Чудак ты, как я погляжу! Электронную почту читают все, кому не лень. А вот обычные письма, как ни странно, были до поры до времени более безопасными, потому что кому в голову придёт пользоваться таким старомодным средством связи? Но и сюда добралось ЦБР. Я ещё удивляюсь, почему так поздно.

– И что из этого?

– А вот что. Кто-то очень любопытный прочёл письмо от твоего деда и решил действовать. Причём прочёл не только первое, но и второе послание, которое мы с тобой, как порядочные, ещё не читали. Справедливо рассудив, что первый тайник ты уже нашёл, он сделал ставку на второй. – Эд помедлил. – Я думаю, что во внутреннем конверте как раз и говорится о втором тайнике.