А еще это значило, что для него, Айсена Легана, дракон теперь непригоден. Установить с ним новую связь не получится. Его дракона увела человеческая девчонка.

Кое-как совладав со своими эмоциями, ритх осознал главное: девицу нельзя упускать. Как бы там ни было, ее связь –  уникальное явление, нуждающееся в изучении. А кроме того, сам по себе связанный дикий дракон слишком ценен, чтобы можно было пренебречь всем произошедшим.

И Леган, оставив магоплан, решительно направился к людям, бестолково обнимашимся и восклицавшим что-то.

– Девочка пойдет со мной, –  сообщил он то, что казалось ему совершенно очевидным. В конце концов, эти люди не могут быть так глупы, чтобы не понимать его правоты.

Человеческий мужчина, отпустив своих женщин, шагнул к нему и нахмурился.

– Что вы имеете в виду? Так это были ваши драконы? Вам стоило бы лучше за ними следить, они напугали мою семью…

– Вы плохо слышите? –  Айсену было сейчас не до бессмысленных расшаркиваний. Да и было бы с кем! –  Мне нужна эта девочка. Я ее забираю.

– Вы не можете забрать мою дочь! –  сердито возразил мужчина. –  Смею напомнить, между людьми и ритхами цивилизованные отношения, а действующие межгосударственные соглашения…

– Что за глупости, –  раздраженно прервал его Леган. –  Я же вижу, что у вас их две. И совершенно одинаковых. Не думаю, что ваш король станет портить отношения с ритхами из-за какой-то…

– Из-за юной тиссе, наследницы уважаемого высокого рода, вы хотели сказать? –  язвительно парировал человек.

Не могла эта девица оказаться какой-нибудь безродной! Впрочем, у безродной вряд ли был бы шанс установить связь, и так-то совершенно непонятно, как ей это удалось… крух! Придется договариваться.

– Вы видели, что ваша дочь привязала к себе дракона?

– Что?! –  это вскрикнула уже женщина, которая, как наседка, обнимала обеих одинаковых девиц. –  Но это…

– Невозможно, я знаю. Более того:  я точно знаю, что этот дракон –  дикий. Вы сами должны понимать, насколько все это рискованно. И связь вашей дочери с драконом нуждается в изучении. За ней должны присматривать компетентные драконологи.

– И тем не менее, –  решительно возразил мужчина, –  об этом не может быть и речи! Я в состоянии обеспечить безопасность своей семьи. Тем более, что моя дочь нездорова! Она совсем недавно  научилась разговаривать, ничего не знает о мире…

– Она слабоумная? Или сумасшедшая? –  холодно уточнил Леган. Может, разгадка связана с ее безумием?

– Нет! –  негодование человека можно было черпать ложкой. –  И я бы попросил вас все же придерживаться принятых в цивилизованном обществе правил вежливости!

Ритх поморщился. Ну да, он слегка отвык от светского политеса, и тем обиднее сознавать правоту собеседника, учитывая, что отчитывает его человек, пусть даже и тисс. А все же как все это досадно!

Впрочем… в ближайшие несколько лет юный дракон будет расти под присмотром матери, и она все равно не отпустит его далеко или надолго. А вот когда он подрастет и покинет гнездо, связь неизбежно притянет его к хозяйке. И вот тогда… Идея, пришедшая в голову Легану, показалась просто гениальной. В самом деле –  никуда эта девчонка от него не денется!

– Сколько лет вашей дочери? –  без всяких предисловий спросил он.

– Скоро будет четырнадцать, –  человек слегка нахмурился. –  Почему вас это заботит?

Превосходно! Просто идеально!

– Значит, через три года с небольшим ей придет время получать образование, –  спокойно пояснил ритх. –  Она должна поступить в Облачную академию, на факультет драконьей авиации. Полагаю, вы сами должны понимать, что ей необходимо будет научиться обращаться со своим драконом. Зверь года через четыре окончательно покинет гнездо и неизбежно прилетит к ней. И они оба должны быть в это время под присмотром –  не вашим, а знающих ритхов, которые умеют обращаться с драконами! Думаю, в этом случае даже ваш король не сможет ничего возразить. По сути, вашей дочери предлагается привилегия –  Облачная академия самое престижное из учебных заведений обеих стран, вряд ли вы бы могли рассчитывать на такую честь…