— Святые Небеса, — выдохнула я, подходя ближе, — почему вы таком виде? По Дворцу не стоит гулять в одном исподнем!

По местным меркам Ламбэль была практически голой, платье держала в руках. Услышав мои слова, девушка спохватилась и принялась судорожно его натягивать. Руки постоянно соскальзывали, и я, конечно же, поцокав нравоучительно языком, взялась помочь. Под конец мероприятия маркизу совсем повело и она начала причитать через всхлипывания:

— Что же делать… Бездна! Хнык, как же так… Он выгнал меня…

— Выгнал? За что? — охнула я, застёгивая на платье поледние крючки.

— За измену, но ведь ничего не было! Как он мог меня выгна-а-ать! — взвыла Ламбэль и заревела, словно обиженный ребёнок.

— Кто?

— Коро-о-о-оль! — выдала она и тут же заткнулась, поняв, что ляпнула. Но у меня не было в планах раскрывать её сейчас, вовсе нет. Такую прекрасную партию портить совершенно не хотелось. Потому я быстренько подкинула ей выход:

— Погодите, милая, вы изменили своему возлюбленному, и Король вас выгнал? Так они друзья?

— Д-да… — кивнула Ламбэль не слишком уверенно, но сразу смекнула, что это, похоже, единственный шанс отбрехаться, потому добавила: — Король ему благоволит, потому сразу велел мне убираться из Дворца.

— Какой кошмар! — я всплеснула руками. — Выдворить девушку на улицу!

— Я не знаю, что мне делать теперь! Матушка деньги вообще присылать перестала, я же и недели не протяну… Ещё и имение бездоходное!

— Не волнуйтесь, дорогая Ламбэль, — доверительно сказала я и, приобняв её за плечи, повела вниз, на свой этаж. Подальше от покоев Жермиена, а то вдруг кто выйдет и застанет нас. Главное, чтобы не Король, конечно… — Я вас не брошу. Мы же подруги! Вы мне так помогли, настала моя очередь.

— Но Король прямым текстом велел мне убираться прочь. Я, получается, больше не придворная… Вы… пойдёте против воли мужа? — в её глазах был священный трепет и отчаянная надежда.

— Придворный статус я вам вернуть не могу, естественно, это в его ведении, но постараюсь выбить должность камеристки.

— Сиенна, вы святая, — выдала эта лицемерная мразь и кинулась мне в ноги, вытирая сопли о мой прекрасный шёлковый халат.

— Полно, дорогая, — подняла я её. — Благодарить будете потом. Пока успокойтесь и придите в себя. Если не ошибаюсь, угловая комната в конце коридора давно пустует, так что никто не заметит вашего присутствия. Поживите пока там. Я попрошу прислугу перенести ваши вещи.

Ламбэль, не ожидавшая уже ничего хорошего от жизни, явственно воссияла верой в светлое будущее. Вот только не будет у неё ничего светлого впереди, уж я-то об этом позабочусь. Именно для того и оставила её под своим крылом, чтобы точно убедиться — подстилка мужа расплатится по полной. Страдать ей суждено примерно так же, как бедняжке Сиенне в своё время.

Я заранее всё подготовила. Выделила ей угловые покои, одни из самых маленьких, но не только в этом причина. Каменная маркиза Анри, оказавшаяся на удачу магом тверди, по моей просьбе поработала над окнами, удобно для моей цели расположенными на соседних стенах, осторожно добавив им совсем крохотные щели между рамами. Казалось бы, ничего страшного, но покои находятся точно на углу крайней башенки и потому прекрасно продуваются холодным ночным ветром. Сквозняк Ламбэль обеспечен.

Но это только начало. Мы основательно потрудились, создавая кучу различных неудобств. Тонкое одеяло не позволит ночью согреться, как следует, а дополнительное покрывало хоть и есть, но никуда не годится. Скрипучая, твёрдая кровать помешает адекватно выспаться, штукатурка постоянно будет сыпаться со стен и потолка, освещение дробно, мерзко помаргивать. А деревянный пол без ковров не только холодный, но и богат занозами. Кроме того под досками вокруг постели нашли свой последний приют три дохлых мышки, которые вскоре начнут тихонечко “благоухать”. Даже в ванной Ламбэль ждут сплошные подставы: нагревательный артефакт сбоит, большинство средств для мытья близки или уже вышли из срока годности и повредят её коже, полотенца выбраны из самых старых, отсыревших и с душком. В общем, для привыкшей ко всему лучшему аристократки — сплошной ад. А исправлять ситуацию никто спешить не станет.