Так в молчаливых раздумьях пролетели полчаса и объявили отправление поезда.

Друзья обнялись на прощание, Миша поднялся в вагон и дверь за ним захлопнулась.

Поезд медленно, тихонечко, почти незаметно набирал скорость, друзья помахали напоследок друг другу через окно руками, и только тут до Петра дошла суть всей грусти, лежащей у него на душе: он не просто простился с другом, от него уехала последняя частица детства. Дальше его ждала не ясная, трудная, взрослая жизнь. К этой жизни нужно приспосабливаться, её нужно понять, и, в ней нельзя ошибаться даже в мелочах, поскольку исправить будет невозможно.

Глава 2. Петька

Мечта поспать после проводов друга оказалась несбыточной. Когда Пётр вернулся в общежитие, ему сказали, что в деканате собрали старост всех групп, чтобы объявить о планах на ближайшую жизнь. Нужно дожидаться возвращения главы группы из деканата.

Он решил использовать это время на завтрак.

Получилось очень удачно. Закончив еду, выходя из помещения столовой, он столкнулся со старостой.

– Петя, я не ошибся?

– Нет, не ошибся.

– Пошли группу собирать. Есть информация. Вот тебе номера комнат, где наши проживают. А эти будут мои комнаты, я их сам обойду. Давай соберём всех в твоей комнате. Ведь там кроме тебя ещё двое из нашей группы, так?

– Так,– согласился Петя.

Через пятнадцать минут переполненная комната трещала по швам от молодых тел, наполнивших её.

Объявление у старосты было короткое и чёткое:

– Послезавтра в 10-00 от общежития нас забирают автобусами, и отвозят на сельхозработы. Какие работы предстоят, узнаем на месте. Но требование ко всем было одно: иметь сапоги и тёплую одежду. А вот одежда должна быть рабочая.

– Вот это поворот! – подумал Петр, – я приехал летом, и поступать, а не на селе работать осенью, так что рабочей одежды у меня нет, тёплой рабочей тем более. Надо что-то придумать. Ведь такие, как я, все!

И, как только он для себя произнёс последнюю фразу, у него в голове появился план. План не реальный, но другого всё равно не было.

Пётр вышел с собрания и сразу пошёл вниз, к помещению, где было рабочее место коменданта. Её в кабинете не оказалась. Рядом была открыта дверь кастелянши.

– Может быть это даже лучше, – подумал парень,– ведь она заведует «тряпьём» в общежитии.

На двери висела табличка с фамилией и инициалами. Как фактически её зовут, Петр еще не слышал, но решил рискнуть.

– Можно к вам,– обратился он в приоткрытую дверь?

– Тебе чего?– спросила пожилая женщина, довольно сурового вида.

– Валентина Викторовна…

– Витальевна, – тут же поправила она.

– Валентина Витальевна, нас послезавтра отправляют на работу в село.

А вы не подскажите, куда можно будет сдать на хранение свои вещи?

– Пожалуй, никуда, кроме этого помещения. Принесешь, что там у тебя: чемодан, два, вон там, на полку поставишь и всё. Да, подпиши свои вещи. Бумажечку с фамилией, номером группы, ясно?

– Спасибо, понял! А ещё можно спросить?

– Ну, спроси, за спрос денег не берут.

– Вы не подскажете, где можно разжиться теплой одеждой для работы в деревне?

– А ты вот в этом, – она сделала обзорный жест, указывая на фигуру парня,– приехал, и у тебя больше ничего нет, а до дому очень далеко? И, конечно, денег на приобретение робы тоже не имеешь?

– Да-да. Всё именно так.

– Вот что, мальчишечка, я тебе могу посоветовать. Сейчас идет ремонт общежития, ты видишь. Вас, абитуриентов поселили на двух этажах, а остальные свободны и открыты. Так ты пройдись по пустым комнатам, там, скорее всего, чего-нибудь можешь найти. Ты не думай, что украдёшь чью-то одежду. Оттуда все выехали и всё бросили. Рембригада её всё равно выбросит на мусор, а тебе, да и другим, может сгодиться.