Старик, думая очевидно, что за что-то зацепился, одернул ногу, но не тут-то было! Палец мистера У превосходил его и по силе и по размерам, так что при легком надавливании мог приковать коротышку к полу навечно. Тогда старик схватил свою клюку и, замахнувшись ей над головой, ударил наглеца по пальцу. Боли тот не почувствовал, но, решив, что поступает невежливо по отношению к незнакомому человеку, который ко всему прочему еще и старше его по возрасту, убрал мизинец со штанины, позволив седовласому кроту продолжать свое бессмысленное движение по картонным улицам города.

Дряхлые человечки все ходили и ходили, постукивая своими маленькими палочками по деревянному полу. Тук-тук, доносилось из-под их ног, причем звук этот был таким спокойным и ласковым, что от его долгого прослушивания нехотя клонило в сон. По комнате расплывался утренний свет, игривыми лучами расплескивался он по всей комнате, окрашивая стены янтарным сиянием небесной свечи.

Неожиданно под кушеткой, где блуждали старички, открылся крохотный люк, из которого вылезла серая мышь в розовом фартуке. Пропищав какие-то слова, она помахала лапкой и залезла обратно, за нею тут же последовали коротышки, и уже через мгновение под старой кушеткой никого не было.

Подождав еще немного, мистер У поднялся на ноги и, вновь затянувшись крепким табаком, от наслаждения закрыл глаза. Ах, до чего же чудное утро, подумал он.

Не успел мистер У до конца отойти от увиденного, как вдруг услышал стук в дверь. Это были запоздавшие мистер В и мистер Н.

Обменявшись кротким рукопожатием, троица во главе с самим мистером У направилась в зал, где расселась за круглым столом.

Мистер В, поправив съехавшие на нос очки, выложил из внутреннего кармана пригласительный билет, который ему, как впрочем и всем сегодня, принес почтальон.

– Вот, друзья мои, – хлопнув ладонью, по билету, вскрикнул мистер В, – приглашение от нашего вчерашнего знакомого. Что скажете, стоит ли нам отправляться туда?

– Лично я думаю, что стоит, – робко заявил мистер Н.

– Думаете, стоит? – переспросил мистер В. – Мне кажется, что все это какая-то западня. С какой стати ему приглашать нас, людей, которых он видит первый раз в жизни?

– Может быть, он просто хороший человек.

– У хороших людей не бывает тюрбанов, мой милый друг!

– Позвольте, мистер В, отчего вы так переживаете? – спросил мистер У.

– Я работаю доктором уже более десяти лет и знаю, что поперечная железа, проходящая сквозь мозг, образует пелену забвенья. А стало быть, я волнуюсь, вдруг что-то пойдет не так, вдруг вообще ничто и никуда не пойдет!

– Нет-нет, – возразил мистер Н, – пойти-то оно пойдет, тут дело в другом, с кем и когда это оно отправится.

– Отправляются лишь поезда в другие страны, мой милый друг!

– Но ведь есть поезда, которые ходят из города в город, они пачками возят людей для экономии пространства! – улыбаясь, продолжил мистер У. – Я читал это в книге профессора К.

– Откуда ему знать, кто куда ходит, когда он сам, свисая над своими колбочками, не выходит из дома! А ходить, друзья мои, важно. – Подняв указательный палец вверх, бросил мистер В. Сейчас он походил на важного субъекта прячущего самого себя за толстыми стеклами круглых очков. – Ходить надо чаще, ходить нужно больше.

– Да-да, и заниматься спортом, – добавил мистер У.

– Чем?

– Спортом, мистер В, спортом. Ну, это где бег, здоровые десны, зубы и даже волосы, – все так же робко, пояснил мистер Н.

– При чем здесь волосы?

– А при чем здесь поезда?

– Друзья мои, не ссорьтесь! – сказал мистер В, почесывая подбородок. – Во всем нужно чувство меры, давайте лучше решим, идем мы на праздник мистера Ч или нет?