– Совсем идиот? Я случайно попала, знаешь ведь. Я и ехать не хотела. Могу остаться.

– Да я так, шучу. Держись меня. Когда Лучезар Дар получит, попрошу, чтобы и тебя взял в помощницы.

– Слушай, не пылил бы ты тут. Без тебя тошно.

– Сама идиотка, – крикнул вслед Инне Валентин.

Какой парень интересный, не постеснялся сказать, что удавил бы. Оказывается, у Инны есть недоброжелатели. А на вид и не скажешь, пигалица, очки, взгляд открытый. Ричард задумался. В сауне орудовал человек, который на понятия плевал. Или не подозревал о них. Второе больше походило на правду. Что ж, и за этим помощником-шутником Рич присмотрит. Чтобы крыльями пореже махал.

– Сейчас тронемся, – Пашка сиял как новый самовар и как будто забыл про болезнь. Дышал нормально и даже приплясывал. – Поедим?

– Уже проголодался?

– А что в поезде еще делать?

– Матери написал?

– Написал, что на рыбалку поехали, с ночевкой. Они с отцом не такие продвинутые как ты. Не поймут.

– Не такие, – Ричард засмеялся.

Ехать в одном поезде с пигалицей было волнительно. С другой девчонкой не стал бы Рич церемониться, а к Инне не мог подкатить между делом, мол, пройдемся, потом полежим. Каждый шаг навстречу к ней воспринимался как ступенька в неведомое. Не самое подходящее слово посмаковать, но Рич смаковал свое ожидание. Понимал, что влип, но уже не протестовал. Обязательно судьба их сведет. Тайга большая, но цель-то у них одна. Место силы.

– Паш, а этот Дар, как Лучезар искать будет? – догадался спросить.

– Там, в глухом лесу, колдунья живет. Кого выберет, тому и Дар отдаст. Каждый год люди приезжают отовсюду и ждут.

– Еще и колдунью искать.

– А ты думал сундук с сокровищами выкопать? – Пашка ликовал. – Нет, дядя, все не так просто. Поэтому Лучезар и отбор устраивал.

– С отбором как раз глупо. Ехал бы один, обаял колдунью.

– Командир силен не сам по себе, а войском.

– Ну ты, Пашка, голова, – согласился Ричард.

Инна

Под стук колес хорошо спится. Есть такое заблуждение. А Инне не спалось. После разговора с Максимом, она испугалась. Найдут ее злые братки и прикончат без суда и следствия. Вполне могло такое быть. Но не прийти на похороны подруг невозможно. Повязала платок на самые глаза, надела темную одежду. Максим затевать шумные проводы не стал. Убедил всех родственников сделать кремацию. Постояла в уголке, как статуя. Никто на нее внимания не обратил.

Оставаться в городе было страшно. Хоть и не собиралась, а решилась поехать с Лучезаром неизвестно куда. На вокзале, увидев целую толпу, успокоилась. Если столько человек едут, значит, все нормально. Не афера. Просто приключение. Некстати привязался Валентин. Обиделся, что он столько лет в теме, а Инна только появилась и уже попала в пятерку избранных. Пообещал покровительство, дурак.

Инне бы исчезнуть ненадолго, вот ее цель, конкуренция с Валентином в планы не входила. И так чувствовала себя лишней среди странных людей, всерьез рассуждающих про ауры и транс. Лучезар ходил, покровительственно улыбаясь, а участники путешествия знакомились между собой, называя выдуманные имена. Старались придумать звучное, в расчете на долгую практику после возвращения.

– Тебя как звать-величать? – обратилась к Инне полная женщина, на отборе она ходила с вонючей погремушкой.

– Инна.

– Не пойдет. Когда у тебя день рождения?

– В августе.

– Выбирай что-нибудь не огненное для равновесия. Прохладное. Что-то, связанное со светом, воздухом.

– Светола, – подумав, Инна соединила имена подруг. Ради их памяти она едет в тайгу.

– Чудесно. Своим именем не называйся. Нельзя в место силы открытой идти. Поняла?

– Поняла. А вас как зовут?