Я часто задавал себе вопрос, зачем двадцати восьмилетнему парню с профильным образованием хирурга работать в морге. Леонид, сам себя он называл Лео, мне на этот вопрос отвечал, что хирургия это не его, что в медицинский его засунул отец, а сам он хочет заниматься бизнесом. Кстати именно на «важные дела по бизнесу» Лео-Леонид иногда ссылался, опаздывая особенно сильно. Что там у него за бизнес я не спрашивал. Другой вопрос, почему он работал именно в морге. С таким же успехом можно было наняться сторожем на какой-нибудь склад с мороженой говядиной.

– Мороженая говядина не возбуждает девушек так же, как мертвецы, – ответил он мне, когда я задал ему прямой вопрос.

– Не возбуждает девушек?

Лео по-отечески похлопал меня по плечу.

– Мало ты еще знаешь о девушках.

Действительно, как выяснилось позже, о девушках я знал мало. Мой коллега пользовался моргом, как собственной квартирой и регулярно водил туда дам, желающих взглянуть на мертвецов, а еще заняться среди них сексом. Судя по количеству презервативов, найденных мной в мусорном ведре, таких девушек было много. Видимо, у них с Лео было некое подобие симбиоза. Он показывает им мертвецов, а они, в знак благодарности, расплачиваются с ним натурой. Парень он не брезгливый, думаю, вид покойников его смущал не сильно. Мне, правда, всегда было интересно, как выглядят девушки, мечтающие посмотреть на мертвецов. Вопрос этот не вылезал у меня из головы, потому что моих одногруппниц невозможно было затащить на практические занятия по человеческой анатомии. А ведь для них преподаватели старались выбирать трупы посимпатичней.

Часы показывали 09:40. Леонид выбивался из собственного графика уже на двадцать минут. В другой раз я бы послушно ждал, пока он не объявится, но из-за новогодней ночи буквально валился с ног. Я набрал его номер.

– Абонент временно недоступен, – сказал мне безразличный женский голос.

А что я должен был ожидать от двадцати восьмилетнего избалованного молодого человека? Что первого января он явиться на работу без пяти минут девять? Скорее всего, он провел эту ночь в компании друзей, девушек и алкоголя, а эта комбинация никак не способствовала раннему подъему.

Подождав еще десять минут, я снова набрал его номер. Голос девушки не изменился. Впервые за полтора года работы в морге я хотел высказать Леониду все, что о нем думаю.

Привезли очередного перебравшего алкоголя покойника. Этот выпал с балкона семнадцатого этажа в Кудрово. По словам санитаров, распевал с друзьями песню Дискотеки Аварии «С новым годом» в одних трусах в минус десять. Но, видимо, этого подвига ему было недостаточно, поэтому он решил вылезти из окна, в результате чего все его внутренние органы вылетели из него при соприкосновении с асфальтом. В историю этого молодого человека я заглядывать точно не хотел.

– Шагнул из семнадцатого этажа в восемнадцатый год, – пошутил один из санитаров.

Я даже не улыбнулся. Может быть, в другой раз я бы оценил шутку, но сейчас меня интересовал только Леонид и его местоположение относительно морга.

Часы показывали 11:05, когда я решил, что с меня хватит. Я надел куртку и направился к выходу. Выйдя на крыльцо и сделав пару шагов по глубокому снегу, я вступил в конфликт с собственной совестью. Каким бы козлом не был Леонид, я буду гораздо хуже, если оставлю рабочее место, не сдав смену. А если привезут еще жмуриков? Леониду влетит в любом случае, но я попадать под горячую руку Семена Аркадьевича не хотел. Выход был один: вернуться и терпеливо ждать, пока Лео-Леонид изволит явиться на работу.

Я с сожалением посмотрел на оставленные мной следы. Густой снег их уже почти засыпал. Твердо решив, что этого так просто не оставлю, я снова набрал сменщика. Снова услышав знакомую историю про абонента, я набрал Семена Аркадьевича. Тот взял трубку на третий гудок.