Я, прихватив корзинку, направилась вглубь магазина.  Первым делом направилась к стеллажу с кофе – какая-никакая кофеварка в доме имелась, а вот сварить было нечего. Следом в корзину полетели чай и какао – для разнообразия.

– Алиса? – услышала я позади себя.

Чёрт, в этом городе вообще можно сходить хоть куда-то, чтобы не встретить знакомых?

Я обернулась и увидела ту, что когда-то считала своей лучшей подругой. Маша стояла, держа в одной руке упаковку памперсов, а в другой коробку с детской смесью. Волосы ее были собраны в неаккуратный пучок, а выскочила из дома она в том, в чем и была – коротких шортах и растянутой домашней футболке. Несмотря на конец апреля, для шорт было еще точно рановато. Но я знала, что бежать ей было совсем недалеко – Машка жила в моем же подъезде, только на пятом этаже.

– Ты здесь откуда, Алис? – Маша округлила глаза и, подойдя ко мне, неловко приобняла.

– Привет, Маш. Да вот, какое-то время поживу здесь.

– Серьёзно? – По ее лицу проскользнуло что-то похожее на радость. – Почему?

– Так вышло, – я неоднозначно пожала плечами. Сегодня этот вопрос попал в мой личный топ.

– Я очень рада! Сколько мы с тобой не виделись? С ума сойти просто! Как ты вообще живёшь? Что нового? – Она завалила меня вопросами.

– У меня все хорошо, – я натянуто улыбнулась.

Если учесть, что мы не виделись восемь лет, то для нее все в моей жизни – новое. Как вообще можно уместить столько времени в двух словах? А, главное, зачем?

– А я, как видишь, времени зря не теряла, – она потрясла передо мной пачкой памперсов и рассмеялась, а потом резко спохватилась: – Блин, у меня же там мелкий спит. Надо бежать, пока не проснулся. Слушай, а пошли ко мне? Посидим, чаю выпьем, поболтаем!

И Машка, со свойственным ей энтузиазмом, схватила меня за руку и потащила к кассе. Мне хотелось ей отказать, но она уже бежала вперед, приговаривая на ходу:

– Мама вчера как раз пирожных классных купила, такие вкусные! И чай у меня есть такой, что закачаешься. Мне тетка из Англии привезла.

Я не смогла сдержать улыбку. Девушка, кажется, совсем не изменилась – все также тараторит без умолку, не давая вставить слова. Мы оплатили покупки, и едва ли не бегом кинулись к ней домой. Лишь отперев квартиру и убедившись, что там стоит тишина, она облегченно выдохнула.

– Фух, спит. С ним же невозможно никуда сходить – то плачет, то кричит, то с полок все скидывает. А мама сегодня на сутках, и смесь, как назло закончилась. Пришлось бежать.

– Ты с мамой живешь? – спросила я, разуваясь.

– Ага. С мамой и теперь еще с Серёжкой.

– А где отец ребёнка?

Машка рассмеялась и поманила меня за собой на кухню.

– Был да сплыл. Да мы не встречались даже, работали вместе. Потом корпоратив, много алкоголя, и мы оказались в одной кровати. И я слишком поздно поняла, что залетела – прервать было уже нельзя. Ему ребёнок, конечно же, оказался не нужен, и вот мы с Сережей оказались здесь. Спасибо хоть маме, помогает и поддерживает. Но я даже рада, что так вышло – он у меня такой прекрасный малыш. Да и все самое сложное уже позади, скоро отдам его в садик, выйду на работу – и, считай, жизнь удалась!

– Ребенок – это всегда счастье, независимо от обстоятельств, в которых он появляется, – улыбнулась ей я. – А ты сильная, со всем справишься.

– А ты-то как? Чего тебя занесло в наш городишко?

– Пришлось уехать из города, где я жила. Подумала – почему бы и не сюда.

– Ну, а на личном как? Есть кто-то? – Маша была бы не Маша, если бы упустила возможность обсудить чужую личную жизнь.

– Нет, никого, – я покачала головой.

– Шутишь? У такой красотки, и никого нет? Ладно здесь нормального мужика днем с огнем не сыщешь, но не думала, что в большом городе такие же проблемы.