Спустя несколько минут Арман встал на ноги и, повернувшись к Платону, объявил:

– Работа не сложная, но повозиться придётся.

– Сколько по времени займёт ремонт? – спросил Платон.

– От трёх до пяти дней, – ответил Арман.

– Как? Никак нельзя ускорить процесс? – голос Платона поник.

– Нет, никак. У меня огромная очередь из клиентов, я и так вам беру поверх всех остальных, – объяснил Арман.

– Арман, – Миша как-то хитро улыбнулся, – ну мы же давно знакомы, неужели ничего нельзя придумать?

– Ты сам знаешь, сколько это мороки. Нужно всё выровнять, вытянуть, кое-где, может, зашпаклевать, а потом отшлифовать всё это. Подобрать краску и непосредственно покрасить, и не забывай, что необходимо дать краске высохнуть, – ответил Арман.

– Я готов увеличить плату вдвое, если ты управишься за день, – сказал Платон тоном своего брата, когда тот разговаривал с деловыми партнёрами.

– Втрое, и через сутки можешь забирать, – ответил мужчина, в глазах которого заиграл азарт. Он ждал ответа Платона. Цена была слишком высокой, и оба это понимали, но безвыходное положение Платона не оставило ему другого выбора, кроме как согласиться на условия мастера.

– Согласен, но половину сейчас, а вторую после выполненной работы, – уверенно заявил Платон.

– Договорились, – Арман протянул руку, и сделка была заключена.

– Вот и отлично! – улыбнулся Миша. – Через день она у тебя как новая будет!

– Надеюсь, – пробурчал недовольно Платон.

Он передал Арману часть оговорённой суммы и ключи от машины. Платон и Миша попрощались с Арманом, сели в автомобиль Миши и уехали в город.

Всю дорогу до дома Платона Миша уговаривал его поехать куда-нибудь в клуб, но Платон категорически отказался от всех его предложений. Когда автомобиль остановился около знакомых ворот, Миша спросил:

– Придумал, что скажешь брату?

– Скажу самое простое, что мы с тобой выпили, и я оставил машину у тебя. Заберу её позже, когда она понадобится.

– Умно, но неправдоподобно.

– Почему?

Миша потянулся к заднему сидению и вынул оттуда бутылку с виски, протянув её Платону:

– От тебя совершенно не пахнет выпивкой. Предлагаю тебе исправить этот нюанс для правдоподобности.

– Ты мне предлагаешь сейчас просто так пить виски с горла? – глаза Платона широко раскрылись.

– Да, именно это я и предлагаю. Как ещё ты убедишь брата в своей истории?

– Ладно, давай сюда бутылку.

Платон схватил бутылку из рук Миши и немного потряс коричневую жидкость внутри неё. Понюхав горлышко, он скривился от резкого запаха напитка. Тяжело вздохнув, Платон сделал большой глоток и ещё сильнее скривился от обжигающего чувства в горле. Он немного прокашлялся, а затем повторил свой манёвр. Отбросив бутылку на заднее сидение, Платон сидел, всё ещё скривившись от неприятного вкуса.

– Ты как? – с усмешкой спросил Миша.

– Бывало и лучше, – хриплым голосом проворчал Платон.

– Зато теперь твой брат точно поверит в твою историю.

– Надеюсь на это, – неуверенно ответил Платон. – Теперь мне пора, до скорого.

– Давай, удачи тебе там, – усмехнулся Миша и уехал в неизвестном направлении.

Платон ещё минуту стоял и смотрел вслед своего друга, а в голове был один вопрос: поверит ли брат его истории и не заподозрит ли что-то неладное.

На следующий день Платон забрал свою машину у Армана и, будучи удовлетворенным качеством работы, отдал ему оставшуюся сумму. Арман с широкой улыбкой принял деньги и пообещал помочь в случае возникновения подобных проблем. «За такие деньги я бы и сам справился», – с иронией подумал Платон, но все же поблагодарил мужчину за предложение.

После этого Платон отправился к своему брату на работу, чтобы привезти документы, которые тот забыл утром на столе. Весь день прошел в суете, и, добравшись до дома, Платон, уставший, уснул на диване в гостиной.