– Вы не играете в футбол!
– Раньше играл. И я хороший тренер.
– Вы не водите тяжелый крейсер!
– А мне и не нужно водить тяжелый крейсер. Мы на нем не полетим. В набитой под завязку оружием консервной банке нет никакой необходимости и ни малейшего смысла. Хватит обычного транспортника. А с управлением звездолетов такого типа я знаком.
– Виктор, – Ричард подошел к нему и проникновенно посмотрел в глаза, – это опасно!
– А я не пуганный, – усмехнулся мужчина.
– Ничего опасного в полете на Ризоплас нет, – тихо сказал Пьер, не поднимая глаз. – И наш корабль, и корабль бекхэмнианцев вернулись без потерь. Им неинтересно что-то делать с кораблем – масштаб не тот. А вот планета – самое оно…
– Вот видите, – Виктор улыбнулся, – опасности нет. Я вернусь и снова возглавлю отдел аналитики.
– Господа и дамы, – Ричард повернулся к сидящим за столом людям, – а Вы что молчите?
– А я согласен с Виктором, – сказал Киану. Седоволосый Глава Службы Безопасности по своему обыкновению говорил очень тихо, не отрывая глаз от поверхности стола, по которой барабанил пальцами.
– Если бы он сам себя не выдвинул, его кандидатуру выдвинул бы я. Виктор действительно хороший тренер и сможет сыграть команду за время пути. Далее, ему приходилось быть капитаном корабля и водить звездолеты… Ну и, наконец, Виктор аналитик. Один из самых лучших, если не лучший. Он привык видеть, слышать и анализировать информацию. Вполне возможно, Виктор найдет причину этих ультиматумов, и нам, нам всем, больше ничего не будет грозить со стороны Ризопласа… Давайте проголосуем. Кто "за"?
Первыми подняли руки Виктор, Пьер и Киану. За ними потянулись руки остальных, сидящих за столом. И вскоре сидеть с не поднятой рукой остался один Ричард.
– Вот видите, Господин Председатель, почти единогласно. Я – лучшая кандидатура, – улыбнулся Виктор.
– Тогда, – Председатель Правительства тяжело вздохнул и поднялся со своего места, – через два дня представь мне списки необходимого оборудования и необходимого персонала. На третий день будешь отбирать команду. Времени мало… До прибытия Проводника у нас немногим больше недели… Еще и транспортник надо выбрать и переоборудовать, раз ты так против тяжелого крейсера… А он, между прочим, уже готов! Дамы и Господа, все свободны.
Задвигались стулья, и люди стали выходить из зала заседаний.
– Ваше Высочество, – позвал Председатель Правительства, – останьтесь, пожалуйста.
– Да, конечно. И зовите меня, пожалуйста, Пьер. Давайте оставим "Высочества" для больших приемов.
– Пьер, – согласился Ричард, – я бы хотел обсудить с Вами планеты… Через два года заканчивается терраформирование на пяти планетах в девятнадцатом, двадцать втором и двадцать восьмом секторах. Через год после этого на любую из них можно занести флору и фауну Эдема. Давайте подумаем, какая подойдет Вам больше всего…
На экране поплыло изображение ближайшего обитаемого космоса, поделенное на сектора.
– Да, и сразу хочу Вам сказать, что Правительство решило, единогласно решило, предоставить Вам федеральную скидку и рассрочку платежа. Вот документы. Новый Эдем не будет нищей планетой.
В глазах умудренного жизнью, прожженного старого царедворца и бывшего короля закипели слезы облегчения. И он даже не подумал их скрывать.
– Спасибо! – хрипло произнес Пьер
– Не нужно благодарности. Федерация заинтересована в процветании планет, входящих в нее, и в правительствах, способных это процветание обеспечить. Так что скоро у Вас будет новый дом.
*******
Пьер не рассказал Елене замечательные новости. Просто не смог. В последнее время принцесса возвращалась домой, когда дед уже спал, а Пьер с утра уходил, пока она еще спала. Но впереди у них было еще много времени, после отбытия экспедиции.