- Мина, - произнесла уже не я, и сухие уставшие руки обняли дочурку, крепко прижимая к измученному телу. – Где Лайс и Кани? – почувствовав переживания матери, я смогла легонько выдохнуть.

- Они здесь. Хочешь, приведу? – не думаю, что сейчас стоит пугать малышей внешним видом их матери, поэтому я отрицательно кивнула головой, - Может, тогда хотя бы поешь? – я трясущейся рукой сжала местный аналог ложки и принялась аккуратно глотать содержимое тарелки.

Силы сейчас нам понадобятся, а для этого нужно полноценное питание и сон. С первым, я думаю, мы как-то разберемся, раз уж старшая дочь взяла на себя все домашние хлопоты и готовку.

- Спасибо, - кое-как улыбнулась Мине, стараясь не пугать ее больше необходимого, и тут же улеглась на постель, тотчас проваливаясь в беспокойный сон.

Как уходила из комнаты девчушка, уже не слышала, как, впрочем, и то, что она позже принесла целый кувшин воды, за что я была очень ей безмерно благодарна в периоды своих коротких пробуждений.

А когда я наконец-таки смогла выплыть из забытья, на улице уже стояла ночь. Потянувшись за очередной порцией питья, вдруг почувствовала легкое беспокойство и тихий шелест в голове:

- «Ты кто?», - наконец моя новая подопечная осознала, что всё это время была не одна, и теперь ее стало интересовать чужое присутствие.

- Меня зовут Аделия, - представилась, почувствовав, что горло уже не так саднило, да и связки не отдавали болью при каждом произнесенном мною звуке, - Я пришла по воле Богини, и готова тебе помочь, - казалось важным достучаться до женщины.

- «Понятно», - спокойно произнесла та в ответ, одаривая меня холодным безразличием.

Обычно так ведут себя те, у кого не осталось выбора, или их жизнь висела на волоске, который совершенно ничем не поддерживался. Такая опустошенность пугала и немного злила. Зачем было просить о помощи Катрину и тратить зря божественные ресурсы, если не собираешься воспользоваться полученным шансом?

- «А я и не просила», - теперь во внутреннем голосе ощущалась горькая усмешка, но я обрадовалась и ей. Уж лучше так, чем угнетающая пустота.

- Тогда кто это мог быть? – странные дела творятся. Неужели Великая сама решила позаботиться о своей подопечной?

- «Видимо, Мина», - дала мне подсказку моя нерадивая клиентка, заставив мою злость вскипеть с новой силой.

- Я не знаю, что произошло, но так нельзя! Как ты могла бросить свою дочь!? И те двое, о которых ты спрашивала, они ведь тоже твои дети? Да что ж ты за мать-то такая!? – мое негодование прорвалось наружу, подкрепляясь отчаянным всхлипом.

- «Ужасная, похоже. Когда Кирим ушел на войну и не вернулся, часть меня умерла вместе с ним», - тут бы ее, разумеется, пожалеть, но женщина не заслужила сочувствия.

Как только можно было бросить малышей голодать? И пусть я сама лишилась семьи еще в юном возрасте, но прекрасно помнила, что мои родители делали всё, чтобы я ни в чем не нуждалась, а тут…

- Слушай меня сюда! – Рыкнула, заставляя свою собеседницу неуверенно сжаться внутри. - Что бы с тобой не случилось, какие бы тяготы не выпали на твою долю, но ты должна жить. Ты просто обязана встать на ноги и, не склоняясь под северными ветрами, двигаться вперед, защищая и оберегая то самое дорогое, что есть в твоей жизни. Думаешь другим вокруг легче? Или они не потеряли своих родных и близких? Слабость – это порок в такое смутное время, и ты должна от нее избавиться, - обычно мне не составляло труда увлечь своего слушателя, но сейчас это не было игрой слов, каждый звук отзывался в моем сердце, которое я сейчас разделила на двоих с этой испуганной и измученной женщиной.