Согласно «Географической энциклопедии» (http://enc-dic.com/enc_geo/) основной категорией территориального деления географической оболочки, одним из фундаментальных понятий географии и объектов её изучения являются ландшафты или природно-территориальные комплексы. Некоторые исследователи считают термин «ландшафт» синонимом понятия «экосистема». Различают аквальные и наземные ландшафты. В нашем понимании аквального ландшафта, которое созвучно с представлением о нем как о «сложной динамической системе водного объекта, состоящей из биоты (гидробионтов и бентосных организмов), донного основания – илов, песков, гальки и т. д. (подводной почвы), рельефа дна, связанных между собой потоками вещества и энергии», Азовское море рассматривается как аквальный ландшафт, который на протяжении нескольких десятилетий подвергается воздействию человека, начиная с гидротехнического строительства на реках Дон и Кубань, экстенсивного рыболовства, добычи из русел и дна донных осадков, дампинга и заканчивая загрязнением. Характерной чертой моря является его проточность, обусловленная водообменом с Черным морем, реками Дон и Кубань, малыми реками и развитием сгонно-нагонных явлений. Поэтому в соответствии с представлениями М. А. Глазовской (1956, 2002) этот водоем можно отнести к трансаквальным ландшафтам, где происходит перманентный привнос и вынос материала в составе жидкого и твердого стока. В течение нескольких часов в Азовском море в результате ветрового воздействия может резко измениться динамика водных масс и верхнего слоя донных отложений, что влечет за собой трансформацию физико-химических факторов и процессов. В свою очередь это приводит к изменению характера распределения и поведения веществ, включая ТМ, на границах раздела сред «вода – атмосфера», «вода – взвешенное вещество» и «вода – донные отложения» (Федоров, 1999; Федоров и др., 2003). В связи с этим изучение ТМ в воде, взвешенном веществе и донных отложениях, как пронизанных органической жизнью компонентах ландшафта Азовского моря, представляется важным с географической и геохимической точек зрения. Это не противоречит представлениям К. М. Петрова (1989), В. А. Николаева (1996), А. Д. Хованского (1993), Л. А. Беспаловой (2006) и других исследователей аквальных ландшафтов, рассматривавших донные отложения в качестве консервативной субстанции, а, наоборот, позволяет более глубоко понять геохимию ТМ в обстановке, когда на неё оказывается постоянное и изменяющееся во времени и пространстве активное гидродинамическое воздействие. В этом отношении нам ближе представление об Азовском море как об аквальном ландшафте, который является одновременно транзитным и аккумулятивным (по терминологии Б. Б. Полынова, 1953).

Стрелками показаны взаимосвязи между различными объектами

Рис. 2.1. Схема исследования тяжелых металлов в объектах окружающей среды

Одним из направлений исследований «Ведущей научной школы» профессора Ю. А. Федорова является изучение распределения концентраций тяжелых металлов в окружающей среде, включая биоту поверхностных вод и человека. Объектами данного исследования были морские воды, взвешенное вещество, донные отложения и почвы, которые рассматриваются как компоненты ландшафтов Азовского моря и его бассейна. Как показано на схеме, представленной на рисунке 2.1, содержащиеся в них тяжелые металлы включаются в глобальный геохимический круговорот вещества и энергии и могут оказывать прямое или косвенное влияние на человека, как бы возвращая ему обратно то, что он извлек из недр Земли или синтезировал. Это хорошо согласуется с представлениями В. И. Вернадского: «Лик планеты – биосфера – химически резко меняется человеком сознательно и главным образом бессознательно. Меняется человеком физически и химически воздушная оболочка суши, все её природные воды» (Вернадский, 1967). Подходы и актуальность изучения ландшафтов описаны во многих работах (Полынов, 1953, 1956; Перельман, 1961; Мильков, 1970, 1986; Хованский, 1993; Перельман, Касимов, 1999; Дьяконов, 2007; Касимов, 2013; Федоров, Зимовец, 2013; Федоров и др., 2015; Зимовец и др., 2015 и др.).