– Знатные котлы! – восхищенно сказал он. – Прямо, в комплект к твоей пижонской машине! Девочки, через десять минут у меня, работенка для вас есть! Мария, засекай время!

И полковник вышел. Табачный дым летел за ним, как дым за паровозом, завихряясь красивыми завитками.

– Ну вот! – выдохнула Натка – Пришел Ржевский и все опошлил! Девки, следите за временем, не опоздать бы!

– Пф! – фыркнула Лика – десять минут, куча времени! Я торт еще пожрать успею! – И она стала резать красивый белый торт с алыми розочками и надписью «С днем рождения, Машка!, своим страшным ножом.

Девчонки расселись в кабинете полковника, кто куда. Натка с Ингой вообще остались стоять – им не хватило места.

– Итак, дорогие мои – тоном конферансье начал полковник. – Я очень надеюсь, что утром вы будете в состоянии вспомнить все, что я вам расскажу и покажу! – полковник закурил.

– А мы-то чё! – сказала Машка и тряхнула волосами. – Мы как стеклышки! И вообще, главное, чтоб командир все помнил! А у Мурашек голова светлая, она у нас умная, и пьет мало, так что, генерал, не переживай, Все запомнится, все увидится!

– Спасибо, Мария, что перебила – поклонился полковник. – Очень на это надеялся!

– Я не поняла! – опять влезла Машка, обратившись к остальным. – Это он издевается так надо мной?

– Это называется «сарказм» – ответила Машке Вита. – Если ты пороешься в своей прекрасной голове, то найдешь там такое понятие! Я уверена, его туда когда-то клали!

– Витек! – Машку, похоже, подзуживали ее бесенята. – Тебе не кажется, что ты нарываешься?

– Так, спокойно! – скомандовал полковник. – Вы еще мордобой здесь устройте! С пьяным дебошем!

– Генерал – Машка не унималась. Она сидела в кресле, положив ногу на ногу и положив голову на руку, поставленную на подлокотник. Машка, похоже, отыгрывала барышню из светского салона двадцатых годов: томный взгляд, манерная поза. Она накручивала на палец прядь волос и как гремучая змея, не мигая, смотрела на полковника. – Как может устроить пьяный дебош абсолютно трезвая женщина? Вы запутались в противоречиях, монами!

– Прошу прощения, пани Красная – усмехнулся полковник. – С вашего разрешения, позвольте мне продолжить?

– Валяй! – милостиво махнула рукой Машка, откинулась в кресле и закурила.

– Значит так – продолжил полковник. – Наверняка, вы знаете, что за все время холодной войны, наши потенциальные противники утеряли около ста единиц ядерного оружия. Большая часть находится в океане. Это результаты аварий, а иногда – умышленный сброс при опасности возникновения аварии. Не стану скрывать, мы тоже, в свое время, постарались! Одна подлодка К-8 с ядерными торпедами чего стоит! Так до сих пор и лежит в Бескайском заливе, между прочим! А К-219, которую американцы пытались поднять, тоже до сих пор так и валяется где-то в Атлантике у Бермудских островов.

– Подняли? – спросила Инга.

– Что подняли? – переспросил полковник.

– Подлодку американцы подняли?

– А, нет, только часть. А ракеты так и остались лежать на дне морском! – полковник пожал плечами. – Как видите, довольно много пораскидали ядерного добра по всему шарику противоборствующие стороны. И все бы ничего, если бы не было желающих все это богатство достать из пучины и пристроить к делу!

– Боже! – выдохнула Машка, закатывая глаза – Ты так интересно рассказываешь! Обожаю умных мужчин! Все тихонько прыснули.

– Мария! – строго сказал полковник. – Прекрати клеиться к начальству!

– Яволь, мон женераль! – воскликнула Машка, козыряя. – Пардону прошу, вашбродь! Больше не повторится!

– Так вот – продолжил полковник. – Наша разведка установила доподлинно, что некоей боевой группе «Талатташар», удалось добыть одну ядерную торпеду, которую потеряли американцы при перевозке в далеком семьдесят восьмом году.