Сооружение представляло собой башню в несколько уровней. Каждый уровень был украшен не то лепниной, не то резьбой, изображающей многочисленные витиеватые узоры. И по этим уровням, стекая с одного на другой, неспешно перемещалась густая жидкость напоминающая кисель, но в отличие от него, имеющая насыщенный коричневый цвет. А запах от нее шел просто божественный! Никогда Марушка такого чудо-изобретения не видела. Ахнула не сдержавшись, да так и застыла стоять с открытым ртом.

– А хотите попробовать? Что я вам тут на пальцах объясняю? – царь, недолго думая, взял с подноса, который ему мгновенно поднесла прислужница, два кубка. Поднес их к фонтану, наполнил наполовину и протянул Марушке с Емелей, предлагая тем самым угоститься.

Девушка перед тем, как попробовать, еще раз понюхала то что было в кубке, пахло просто невероятно. Затем обмакнула кончик языка и убедившись, что это действительно вкусно, она медленно глоток за глотком стала отпивать из кубка. Емеля же, особо не церемонясь, выпил кубок залпом. Вытер рот рукавом и произнес:

– Неплохо. Так говорите чертежи на это изобретение из мастерских самой Тиранессы Великой украдены?

– Фу, какое нехорошее слово «украдены», – скривился царь. – Изъяты они, ибо негоже за мной слежку устраивать. Я что не знаю, что и в нашем Волошграде она шпионов мне понатыкала в каждый куст? Следят за мной, понимаешь ли, государственные тайны выведывают, разработки наших светил-мастеров сливают ей, аки парное молоко в кувшин, даже тырнет-почту не постыдились – задействовали. Я все знаю и у меня всё схвачено. Ну вот и я решил ответить ей тем же. Не Иванушка же дурачок я, чай, какой, – самодовольно усмехнулся в усы царь.

Если со Сказочной Долиной все было ясно и понятно, что состояла она из нескольких объединенных государств, где в каждом правил свой управитель. Жили там славно и в полном согласии между собой, то страна Забугорье, в прямом смысле – сплошной тёмный лес. А правила там уже много лет злая королева Тиранесса Великая. А кто-то ее не стеснялся и Ужасной назвать. Каких только слухов и баек не ходило про нее, и что жестока она не в меру, и на расправу быстра, особенно к тем, кто был замечен в государственной измене. И младенцев-то на завтрак она ест, а кровью невинных дев по утрам умывается. Образ получился самый что ни на есть зловещий. Но говорят, она была еще и красавицей каких белый свет не видывал. А красота ее, знающие люди говорили – холодная, мертвая, такая, что глаза слепит, аж больно. Еще говорили, что при желании королева могла человека одним только взглядом в камень превратить. Ну вот и сбегали из Забугорья неугодные ей персонажи прямиком в соседнее государство – в Сказочную Долину. Эдакие беженцы. Но ежели захоти они обратно вернуться, то дороги им на родину забугорскую навсегда закрыты. Уж это Тиранесса в первую очередь могла обеспечить. Предателей, своеволие, ровно как и неподчинение, она не любила. Даже ненавидела.

А потому велось это вечное противостояние Забугорья и Сказочной Долины. Засылались шпионы, как с той, так и с другой стороны, узнавались секреты и тайны государственной важности, но самое главное и ценное – были изобретения. Вот за них, что та, что другая сторона могла отдать многое, не гнушаясь в выведывании информации никакими способами.

Забугорье славилось своими диковинными машинами. Говорят, эти конструкции похожие на людей, могли выполнять различные человечески функции, например, убирать покои не хуже прислужников. Как удобно: не нужно рабочему люду платить жалование, выделять горницы под проживание – включил машину такую, вжих-вжих, она тебе все убрала, порядок навела, полы до блеска натерла, пыль везде изничтожила. Но так люди говорят, да шпионы доносы строчат царю Салтану, а сам он, конечно, такого чуда не видел. Да и верилось во все это с трудом.