– Ужин? – невинно поинтересовалась, не узнавая свой голос.

 Прокашлялась и села за стол.

– Сначала подарок, – огорошил Макс.

Сделал шаг и взял со стола бархатную коробочку. Открыл и протянул мне. На черном бархате лежал кулон в форме птицы. Обычная бижутерия с зелеными камнями вместо глаз.

– С днем рождения, – хрипло прошептал он и предупредил: – Отказ не принимается.

Достал цепочку из коробки. Обошел меня, встал за спиной и сам надел мне ее на шею. В тех местах, где он касался пальцами, словно током било. Прикрыв глаза, я облизала пересохшие губы.

– Спасибо, – только и смогла выдавить в ответ.

– А теперь ужин.

Макс словно невзначай провел пальцами от шеи по плечу, прежде чем отойти к плите.

– Я дико голодна, – призналась я, глядя на его напряженную спину.

Он посмотрел на меня через плечо, прикрыл глаза и кивнул, доставая с полки тарелку.

Макс поставил рядом со мной тарелку с омлетом и большую кружку ароматного какао. Сел напротив, напряженно глядя из-под бровей, и сжал вилку в ладони.

Несмотря на то, что я безумно хотела есть, от его близости ком встал в горле, а низ живота налился тяжестью. Макс опустил взгляд ниже и быстро отвернулся к окну. Я наклонила голову и, кажется, поняла причину – соски под тонкой тканью футболки заострились и призывно торчали.

Прикрыла глаза и опустила плечи, стараясь скрыть реакцию собственного тела. Но стало только хуже. Кожа покрылась испариной, я заерзала на стуле, уговаривая себя дышать глубоко и ровно и стараясь смотреть куда угодно, только не на Макса.

У меня не было большого опыта даже простого общения с мужчинами, не говоря уже о сексуальном. Лишь пара поцелуев, которые были, скорее, дружескими. Если сравнивать с поцелуями Макса...

Я не понимала, как реагировать, знала только одно – мне до одури хотелось снова прикоснуться к Максу. Ощутить вкус его губ, почувствовать сильные руки на своем теле.

Чтобы хоть чем-то занять руки, схватила чашку с какао, сделала большой глоток и закашлялась. Рука дрогнула, и несколько капель пролилось на белую футболку, оставив некрасивые кляксы.

Макс отреагировал очень быстро. Протянул руку, отобрал кружку и, отставив ее подальше, молча протянул мне полотенце.

Мне стало неловко. Громко сопя, я вытирала пятна на футболке, пряча глаза, но кожей чувствовала, что Макс смотрит не отрываясь. И спокойствия это не добавляло, потому что я не в силах была справиться с тем коктейлем эмоций, которые вызывал во мне этот мужчина.

– Прости, – пробормотала я, откладывая полотенце.

– Все в порядке, – ободрил Макс и взял мою руку в свою.

Мурашки на теле снова ожили и забегали от затылка по позвоночнику.

– Я просто дам тебе другую футболку, – он тяжело вздохнул, провел по волосам и легко поднялся.

Сжав челюсти, я спрятала лицо в ладонях. Аппетит пропал окончательно.

Вернувшись, Макс протянул мне чистую футболку, такую же идеально белую, как и первая.

– Спасибо, – просипела я.

Поднялась, забрала у него из рук сменную одежду и запнулась, встретившись с его взглядом. Мы стояли почти вплотную, так, что я могла слышать его дыхание – порывистое, рваное. На лице не было ни единой эмоции, а вот в глазах словно горел адский огонь, затягивая меня в свои глубины.

Я первая сделала шаг назад и сбежала в ванную. Закрывшись изнутри, прислонилась спиной к двери, со всей силы сжимая его футболку.

Да что со мной происходит? Разве так бывает? Разве можно настолько сильно реагировать на почти незнакомого мужчину? Я всегда считала, что та неземная страсть, которую описывают в любовных романах и показывают в кино – просто выдумка. Но реальность оказалась намного ярче. Острее.