– Поела? – спрашиваю, пока Катерина на стол накрывает.

– То, что я относила, поклевала. Просила больше не беспокоить сегодня.

Ужинаем на террасе. Осень затягивает вечерний воздух холодом, но горячая еда не дает прозябнуть. Мне нравится этот контраст. Могу трапезничать на улице, пока снег не упадет.

– Сауль, что ты решил с Северной Америкой?

– По химматериалам и химагрегатам хороший процент получается. Будем подписывать.

– Даже не верится, что такие бабки можно честным трудом заработать, – гогочет Назар.

– А ты думал, только геморрой? – подхватывает Семён.

Я беру в руку стакан и делаю терпкий согревающий глоток виски. Помедлив, осушаю до дна.

– Уже два года по всей стране менты «метут» самых крепких без разбора. Постепенно нужно все легализировать.

– Неужели прям все, Сауль? Может, успокоятся?

– Не успокоятся, Сеня. В новую эпоху входим. Надо это понимать. И менять концепцию подобру-поздорову. Ты думаешь, почему я в прошлом месяце от товарняка из Японии отказался? Не потому, что мне Нисимура не понравился, – выбивая из пачки сигарету, подкуриваю. – Палево.

– Тут не могу не восхититься твоим решением, – басит Назар. – Наступить себе на горло, зная, какие заманчивые миллионы в руки плывут – не каждый может. Я бы не смог.

– Меня тоже переколбасило, – усмехается Семён.

– Жадность фраера сгубила, – произношу с растяжкой. – Это тоже надо помнить.

– И когда американцы пожалуют?

Ответить не успеваю. Нас прерывает телефонный звонок.

– Слушаю.

– Здравствуйте, Роман Викторович, – узнаю Антонину. – Извините, что беспокою так поздно… – выпаливает это быстро, выдавая нетерпение перейти к основной цели своего звонка.

– Что случилось?

– Юля не отвечает. А я хотела порадовать, что операция Владимира Александровича закончилась благополучно. Уже в себя пришел.

– Я передам.

– Пожалуйста, – добавляет она.

– До свиданья.

– До свиданья.

В спальне Юли темно и тихо. Она спит. Но едва я опускаюсь на матрас и трогаю ее колено, вскакивает и принимается лихорадочно шарить по одеялу ладонью.

– Я уснула…

Отыскав телефон, снимает блокировку. Я не отбираю его только потому, что голубая подсветка освещает ее взволнованное лицо.

Хочу ее видеть.

– Три пропущенных… – в голосе слышна паника.

Чуть качнувшись, продолжает бесцельно пялиться в экран. Не решается звонить. Боится новостей.

– Все нормально, – отнимаю все-таки аппарат. Закрывая, откладываю на тумбочку. – Операция прошла хорошо. Антонина звонила мне.

– Тоня? Правда? Точно все хорошо? – голос Юли так звенит, охота поморщиться.

– Да.

– Что Тоня еще сказала? Что?

– Сказала, отец уже пришел в себя.

– Точно? Ты меня не обманываешь?

– Зачем мне это делать? – почти удивляюсь такому вопросу.

– И правда, – слышу шумный и протяжный выдох Юли. – Незачем.

В слабом мерцании лунного света вижу, как она прижимает к губам пальцы. Моргает, пока из глаз не исчезает блеск. Овладев эмоциями, берет мою руку в свои ладони. Сдержанно сжимает.

– Спасибо.

В другой день я бы пожелал остаться, велел ей раздеться и бесцеремонно выжал бы из ее тела максимум. Но сегодня не могу. Хочу, но не могу. Все же я не последняя сволочь, вот так открытие.

– Не за что.

Выхожу из комнаты.

16. 15

Юля

Стоит волнениям чуть притихнуть, во мне восстает дух противоречия. Знаю, что не должна провоцировать конфликты, что лучше нам мирно сосуществовать. Но какие-то новые чувства все прибывают и прибывают, не успеваю их анализировать. Аж трясет изнутри, когда вижу Саульского. Особенно из-за того, что сам он, кажется, меня не замечает. Только приказы отдает. И то чаще всего даже не ко мне обращается, а к Чарли.

У меня нет причин привлекать внимание Сауля намеренно. Я не должна этого делать! Только вот, чтобы не сорваться, приходится повторять себе это сто раз на дню.