Это мои стихии. Воздух, что дарует крылья. И огонь, что их воспламеняет.

Они подчинятся мне, Райгору Трелену.

И я сделал этот шаг длиной в целую жизнь.

Мгновения невесомости. И долгожданный полет…

То, что говорили мне раньше, оказалось чудовищной ложью. Это не прекрасное чувство. Это потрясающе! Неописуемо! Это целая жизнь! Когда понимаешь, что раньше ты лишь существовал. Я разрезал протухший городской воздух, как нож мягкое масло, легко и свободно. Ветер хлещет в лицо, сердце замирает от восторга и каждый новый его удар приносит не только облегчение, но и ожидание следующего взмаха черных, как ночь, крыльев, распахнувшихся за спиной.

Стоп! Почему черных?! Где мое пламя?!

На миг мне показалось, что я рухну на магистраль, прямо в поток вечно спешащих куда-то автомобилей.

Этого не может быть… Судорога едва не сковала тело, а во рту пересохло. Но я выровнялся, бреющим полетом обогнул Мост Костеродных и взял курс на самый высокий пик небоскреба Эдема. Хотя промелькнула чудовищная мысль просто улететь и никогда туда не возвращаться.

Лишь бы вновь не столкнуться с презрением в их взглядах.

Все в роду Трелен подчиняли себе огонь с первым взмахом. Взмывали в небо пламенной сверхновой, но у меня были лишь крылья… Огня нет.

И надежда на признание отца таяла с каждым новым вдохом.

Приземлился я неуклюже, пропахав подошвами кроссовок широкие полосы на мелком гравии, что устилал поверхность крыши.

И встретился с ледяными глазами отца. Как в насмешку, тот расправил пламенные крылья, окатив потоком раскаленного воздуха.

– Нельзя владеть одним и не владеть другим, – его голос и произнесенные слова резали сердце на мелкие кусочки. – Без пламени крыльев у тебя не будет, парень, запомни.

Сказал, сплюнул на крышу, и удалился.

– Как всегда неудачник, а Райгор? – брат задержался, чтобы окатить меня презрительным взглядом. – Почему я не удивлен. Не зря отец уверен, что наша мать тебя нагуляла.

А потом они оба ушли, оставив мальчишку наедине с его разбившимися мечтами.

21:02

– Глупо было бежать, Рия, – Рай упер руки по обе стороны от моего лица. На гладкий лоб упали пара темных прядей, а осколки сердец опять пришли в движение, мигая друг другу приветственным светом. – Теперь я найду тебя везде…

Вкрадчивый голос пробрался под кожу, руки затряслись, но не замечая чудовищного страха, сковавшего все тело, парень без стеснения накрыл губами мои губы, замыкая этот капкан.

Тяжело совладать с настолько разными ощущениями. Кардинально разными! Как пламя и лед!

Первую секунду я даже не поняла, что он делал. Жаркие губы жадно выпивали мой воздух, пальцы Рая скользнули по шее, притягивая все ближе и отсекая любую возможность для побега. Впрочем, в эту самую секунду о побеге я не думала вовсе.

Я вообще не думала.

Поцелуй набирал обороты, язык огненной змеей скользнул в рот, приглашая на танец мой. Танец, смертельно опасный, как дуло заряженного пистолета, приставленное к виску. И в то же время сладкий, как дорогущий горький шоколад, тающий на губах.

Настоящее откровение, когда понимаешь, что всё и все до – лишь ничего не значащие тени в пыльных уголках памяти.

Сама не заметила, как губы вжались в его. Пробуя вкус пепла с нотками орехового пралине и теряясь в смеси чувств. Острой и обжигающей, сносящей инстинкт самосохранения как ураган – соломинку. В этом он весь. Таинственный и безумно сексуальный, особенно когда целует, подчиняя себе.

Но мгновение закончилось и Рай отстранился.

– Ты…

– Я… – подхватил он с довольной улыбкой на устах, – хорошо целуюсь?

Шмяк! По идеальной очерченной скуле проехалась хлесткая пощечина, обжигая мою ладонь. Рай дернулся, отступив на шаг, а в глубинах его радужки вновь вспыхнуло пламя.