Она выразительно посмотрела и поставила рюкзак на пол рядом со мной.

- Это же он, да?

- Он, - обреченно кивнула, в то же время радуясь, что проблема была решена.

- Фактурный мужик, - выдала подруга, усаживаясь рядом.

- Одобряешь? - невесело хмыкнула я.

- Ну, тут, конечно, тебе решать… Но Макса знатно перекосило. Да-да, не смотри так, - закивала Вася. - Похоже, он запал конкретно.

Я только поморщилась.

- Вот только этого мне не хватало.

- Он же тебе вроде нравился?

- Да нет же! Говорила уже. А эти его взгляды и намеки… И про палатку… - меня снова передернуло стоило вспомнить, как Косарев смотрел на меня. - Нет. Нам с ним точно не по пути.

- А с твоим взрослым поклонником, значит, по пути? - усмехнулась Василиса.

Я только фыркнула в ответ. Что было сказать? Признаваться, что у нас случился еще один поцелуй, который выбил меня из колеи, было стыдно. Я ведь сама не так давно ругалась на этого Виктора и брызгала ядом. А теперь… Теперь, выходит, уже дважды с ним целовалась.

- Ладно, завтра на работу, - вздохнула я и поднялась на ноги, решив просто сменить тему. - Надо постирать вещи. Да и вообще…

Выходя из ресторана после очередной смены, я наткнулась на Воронцова. Он снова ждал меня. Снова с букетом.

А я снова сделала вид, что не заметила его и пошла домой. Всю дорогу, пока мужчина следовал рядом, я молчала. Молчал и он. Напряжение, надо сказать, было таким, что я была уверена - его видят те немногочисленные прохожие, что нам попадались. И только уже возле общежития, Виктор остановился и протянул мне букет, который, к слову, снова был обалденным. Он по-прежнему хранил молчание и просто смотрел этим своим взглядом, а я раздумывала, как быть.

В итоге так же молча забрала цветы и ушла. Уверенная, что он догонит и что-то да скажет. Но нет.

Так повторилось несколько раз. Сначала я терпеливо ждала, кто первый сдастся - молчала, хотя саму распирало от того, сколько всего у меня было ему высказать. Но я сдерживалась - хотелось понять, что за игру вел Воронцов. Однако ему все же удалось меня вывести из себя и первой начать выяснять отношения. 

Случилось это после того, как я с трудом справилась с новыми выступлениями в кабаре.

Как-то утром мне позвонили оттуда и предложили выступить у них на паре вечеров - дескать, в прошлый раз я пришлась публике по душе, и они не отказались бы меня снова увидеть на сцене, так как замены у них не было на этот вечер.

Естественно, слышать, что ты - просто удобная подстраховка, не особенно-то приятно. НО! Надо было с чего-то начинать, и я с радостью согласилась.

Снова приготовила то самое платье, отпросилась со смены, решив, что выступление гораздо важнее. 

В этот раз я нервничала чуть меньше, но все равно сильно волновалась перед выходом на сцену. Даже не стала заранее сидеть в зале, чтобы разведать обстановку. А когда, наконец, заиграла музыка… Я забыла обо всем. Потому что это был чистый кайф. Я словно вернулась домой после долгой дороги. Снова и снова проживала историю героини песни, пропускала через себя, добирая самые верхние ноты. В зал почти не смотрела, решив полностью сосредоточиться на песне. 

Зато в финале, когда зрители начали дружно хлопать, вдруг поняла, что прямо перед сценой сидел Воронцов. Он аплодировал вместе со всеми и выглядел по-прежнему невозмутимо. Но вот я… Испугалась.

До каморки, где переодевалась, добралась бегом. Заперлась и долго ждала, что вот-вот этот танк снова захочет добиться своего. 

Дождалась в итоге только того, что в дверь тактично постучали, а когда я, едва не крича, попыталась прогнать пришедшего, уверенная что это Виктор, выяснилось, что это был один из охранников кабаре, и он всего лишь принес букет цветов.