Конечно, и представительницам прекрасного пола могут быть свойственны подобные убеждения – есть женщины, которым, по всей видимости, не свойственно сомневаться в себе, которые, куда бы ни пришли, ведут себя по-хозяйски и считают, что созданы для успеха. Но так бывает не всегда; точнее, обычно бывает иначе. Даже очень успешные женщины часто вынуждены бороться за то, чтобы не утратить уверенности в себе. Им приходится принуждать себя заявлять о своих достижениях и напоминать себе, что их место за большим столом заслужено. Возможно, они читают о проблемах самосовершенствования и, следуя советам изданий, развивают уверенность в себе или слушают вдохновляющие аудиокниги либо подкасты за рулем. Может быть, повторяют позитивные аффирмации типа «я просто обязана достичь успеха в этом начинании». А возможно, имитируют уверенность в себе, пока не достигнут ее на самом деле.

Но даже на самых высоких уровнях самонадеянность редко становится серьезной проблемой для представительниц прекрасного пола.

Опыт авторов показывает, что многим женщинам свойственны другие убеждения, лежащие в основе их сопротивления – и помогающие оправдывать поведение, которое заставляет их топтаться на месте.

Убеждение 1: Амбиции – это плохо

Высококвалифицированных женщин, которые стремятся к карьерному росту, постоянно критикуют, говоря, что они «чересчур амбициозны». В первую очередь это касается женщин-политиков. Но речь идет и о женщинах в бизнесе, некоммерческих организациях, ассоциациях, в образовательных учреждениях или партнерских фирмах, активно и открыто стремящихся к продвижению по службе. Вы можете услышать подобную критику даже в адрес женщин, желающих руководить волонтерской деятельностью.

Что вообще подразумевает словосочетание «чересчур амбициозная»? Что любая целеустремленная женщина слишком явно движима личными интересами, чтобы ей можно было доверять. Конечно, мужчин тоже часто называют честолюбивыми и амбициозными, но редко с уточнением «чересчур». Похоже, уточнение зарезервировано для женщин с амбициями. Не стоит удивляться, что даже очень успешные женщины не спешат называть себя «честолюбивыми» и «амбициозными».

Психиатр Анна Фелс, работавшая с некоторыми из самых успешных нью-йоркских специалисток в области финансов и права, отметила это обстоятельство в своей замечательной книге «Necessary Dreams: Ambition in Women’s Changing Lives» («Необходимые мечты: амбиции в переменчивой жизни женщин»). Анна спросила нескольких своих клиенток, какие ассоциации у них вызывает словосочетание «женщина с амбициями». Вот наиболее распространенные слова и фразы, пришедшие им на ум: эгоизм, себялюбие, самовосхваление, манипулирование другими в своих целях. Неудивительно, что – при таких-то ассоциациях – даже лучшие из лучших уверяют, будто «амбиции им не свойственны».

Салли Хелгесен столкнулась с такой проблемой, когда работала с Ники, старшим партнером в одной из крупнейших мировых юридических фирм. Сейчас Ники слегка за сорок, но на фирму она пришла сразу после окончания Гарвардской школы права, где была одной из лучших на курсе. Ее повысили до звания партнера несколько позже, чем многих сокурсников, но благодаря сильным наставникам и продемонстрированной эффективности она быстро доросла до звания старшего партнера.

Несмотря на то что Ники – одна из самых успешных женщин-юристов в мире, в начале разговора с Салли она сообщила, что не считает себя амбициозной. «Да, я целеустремленная, – сказала она, – но это не одно и то же. Я думаю, что амбициозность – это про политика, который с детства знает, кем хочет стать, поэтому живет по определенному шаблону». Ники заговорила об известном сенаторе, ее однокурснике по Гарварду: «Он был суперамбициозным и вел себя как политик с первого же дня в школе. Любые отношения, любую линию поведения он выбирал с прицелом на будущее продвижение в карьере».