– Подлое зеркало! – мой яростный вопль бессильно разнесся по лесу. Время вернулось к нормальному ходу, и я почувствовала, как волосы зашевелились от дыхания хищников. Но к моему невероятному удивлению дотронуться до меня они так и не смогли. Они будто наткнулись на невидимую стену. Я смотрела, как они налетели на нее мордами и теперь ходили вокруг, примериваясь с разных сторон. Но, на мое счастье, дырок в куполе не оказалось. Я присмотрелась. Меня окружал слабый синеватый свет. Коснувшись головы, я ощутила, как нагрелся сапфир. Вот так да. Не обманул старый продавец, работала вещица.

Мое появление ранним утром вызвало настоящий переполох среди обитателей замка. Садовник, завидев меня, бросился наутек. Кухарка, некстати выглянувшая из окна, истерично заголосила. Перепуганные слуги спешно захлопывали ставни и запирали двери. Видок у меня, действительно, был так себе. Грязные шелковые лоскуты вместо рубашки, руки и лицо в кровавых ссадинах, ворох из мелких веток и листьев на голове. Может, и еще что-то, о чем я не знала? Едва передвигая ноги от усталости и пережитого напряжения, я вяло потрогала уши – они не изменились. Рогов и хвоста вроде тоже не наблюдалось. Надеюсь, в приступе общей паники виноваты исключительно тарги. Они шли рядом, нервно помахивая смертоносными хостами и настороженно фыркая. Добравшись до замка, я в изнеможении повалилась на деревянную скамью. Кошки уселись рядом, подставляя головы и требуя ласки. Я рассеянно чесала за ушами то одну, то другую. В одном из окон появилась сначала необычно взъерошенная Хель, потом невозмутимый Берг. По соседству выглянули Криста и Крун.

– Зоя, ты… ты, что делаешь? – выкрикнула Криста. – Мы сейчас! Сейчас тебя спасем! – пообещала она и скрылась из вида. Наверное, побежала за луком. Только я уже знала, что плотную шерсть тарг стрела может пробить разве что в упор.

Через минуту из центрального входа показался Берг. В простой холщовой рубашке и таких же штанах. Оружием он не озаботился. Маг медленно побрел в мою сторону. Хель, выскочившая следом, одеться не успела. Бирюзовый шелковый халат трепетал на ветру, обнажая стройные ноги. В ее прекрасных чертах застыло выражение тревоги и смятения. На пальцах я разглядела зарождающееся бордовое облачко заклинания.

– Я рад, что тебе удалось, – Всевидящий уже стоял совсем близко, так что мне был хорошо виден радужный узор на его руке. Кошки недовольно скребли землю мощными хвостами. Но Берг даже не смотрел в их сторону. Он внимательно изучал меня.

– Вы знали, что я послушаю зеркало, – мой голос был ровным и равнодушным. Не осталось сил на гнев и негодование. – Вы ведь были там? Видели, как я попала под чары Арпо, верно? Но ничего не сделали, не помешали. Я могла погибнуть…

Я даже не жаловалась, скорее, констатировала факт.

Он кашлянул и сунул руки в карманы штанов:

– Не буду скрывать. Да, я видел. Я знал. В свое оправдание могу сказать, что, во- первых, с вероятностью в семьдесят пять процентов ты должна была остаться сегодня жива. А во-вторых, с вероятностью в пятьдесят пять процентов – обрести свой дар. Мне жаль, девочка, что ты подверглась этому суровому испытанию, но сейчас такое время, у нас нет возможности ждать. Могли пройти месяцы или даже годы, пока ты нашла бы свой дар самостоятельно.

Несмотря на опустошение, в душе начали разгораться угольки гнева. Я лишь подозревала, что заприметила тогда в темном холле именно татуировку мага. Теперь я получила подтверждение. Семьдесят пять процентов! Не слишком много, когда речь идет о жизни и смерти. Хотя, чего я ожидала? Кто я для него? Случайная девчонка, которая может сыграть свою роль в происходящем или не сыграть. Я уткнулась головой в пушистую шею тарги.