– Даш, не истязай себя так. Может, сходим куда-нибудь поужинать?

Моя подработка фитнес-тренером два раза в неделю позволяет такие небольшие траты.

– Нет, Виол, буду держаться дальше.

В этот момент мой телефон оживает и на дисплее высвечивается «Макс из клуба».

– Это он! – округляет глаза Дашка, и на ее щеках появляется румянец, – это он, это он!

– Что ему нужно?

– Принимай, принимай давай. Скорее.

Поддавшись на уговоры подруги, я принимаю вызов.

– Да.

– Виол, привет.

Я здороваюсь с Максом и кошусь на Дашку, которая прислушивается к каждому нашему слову.

– Какие планы на вечер? У нас тут вечеринка намечается…

– Макс, извини, но…

– Компания большая, ты можешь взять с собой подруг. Скажем… эээ… Дашу.

– Соглашайся, Виол, пожалуйста, соглашайся, – дергает за руку Дашка.

Кажется, упоминание ее имени из уст Макса приводит ее в экстаз.

– Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста.

– Я не знаю, Макс… если только ненадолго, – мямлю невразумительное, пытаясь сбросить подругу со своего локтя.

– Пожалуйста, Виол, пожалуйста.

– Я буду с подругой, – говорю я и вздыхаю.

– Отлично. Заедем за вами через час, нормально?

– Хорошо.

– Тогда диктуй адрес.

…

Час проходит, словно одна минута, во время которой подруга крутится по общаге, будто юла, выискивая платье под стать ее похудевшей слегка талии.

– Боже, жаль только, что жир так быстро не сходит еще и с щек, – то и дело повторяет подруга. – Но ничего, ничего, все еще впереди.

То и дело Дашка подбегает ко мне за советом, и я прилагаю все усилия, чтобы подруга выглядела максимально эффектно. Сама же не готовлюсь особенно, решая отправиться на вечеринку в обычных джинсах.

Только в последний момент я все же решаюсь переодеться в платье, но выбираю самое скромное, из своего гардероба, чтобы не перебить образ обновленной Дашки, крутящейся перед зеркалом с горящими глазами.

Макс звонит, как и обещал, ровно в девять. Мы с Дашкой наводим последние штрихи и покидаем нашу комнату.

– Только, Даш, ты, чур, садишься рядом с Максом, – говорю я ей, когда мы выходим из подъезда. – Хотела, вот и развлекай теперь его по дороге. Поняла?

– Хорошо, я сяду рядом с ним, – послушно соглашается подруга.

– Отлично…

Но мои слова застревают в горле, когда понимаю, с кем именно приехал за нами Макс.

Половина заднего сиденья, где предстоит сидеть мне, уже занята.

С видом короля, устроив локоть на открытой дверце, там развалился Демьян и теперь считывает мое временное смущение внимательным, чуть насмешливым взглядом.

"Любовь с рассудком редко живет в ладу"

Уильям Шекспир

Со всей определенностью я понимаю, что ехать никуда не хочу. Но Дашка уже садится в машину, а бросить ее и оставить один на один с парнями я никак не могу.

Меня разрывает от необходимости наступить на собственную гордость и таки забраться в машину на место рядом с Демьяном.

Но едва я собираюсь это сделать, как вижу, что с остановки прямо к нам чешет наша одногруппница Лика Шанталова. Она сразу же зацепляется взглядом за БМВ, красивых парней и за нас с Дашкой.

Лика недолго думая подлетает к нам и широко всем улыбается.

– Привееет, девчонки и ребята, куда это вы собрались?

Шанталова любопытна до неприличия и просто обожает проводить время в компаниях.

– На вечеринку, – с готовностью отвечаю я, понимая вдруг, что это отличная возможность избежать непосредственного контакта с Демьяном.

– Оооо, а меня почему не позвали? Я тоже хочу.

– А поехали, – предлагаю я. – Макс сказал, можно брать подруг. Правда, Макс?

– Ну… да, – говорит Макс не очень уверенно, но мне достаточно и этого.

Я растягиваю губы в улыбке.